中国笑話集500

 正直者

 

                     論語（子路篇）・韓非子（五蠧篇）・呂氏春秋（仲冬紀篇）　　

 

　楚（そ）に直躬（ちよくきゆう）（正直者）といわれる男がいた。

　その父親が羊泥棒をしたので、直躬は役人に訴えた。役人は父親を捕え、死刑にしようとした。すると直躬は、父親の身代りになることを願い出、役人はそれをゆるした。

　いよいよ死刑を執行されるとき、直躬は役人にいった。

「父が羊を盗んだのを訴え出たのは、正直な行為ではないでしょうか。父が死刑になるのを身代りになることは、孝行な行為ではないでしょうか。正直で孝行な者を死刑になさるのだったら、国じゅうで死刑にならない者はないということになりましょう」

　楚王はそれをきいて、直躬の死刑をとりやめた。