愛人の掟 71

 

はじめに

わたしが『愛人の掟《おきて》』を執筆したのは、わたしの不倫の恋に関するエッセイへの反響がきっかけでした。そして『愛人の掟』に向けて、読者の女性たちからたくさんのお手紙が届きました。
不倫の恋をする女性たちは、自分のつらい恋としっかり向き合いながらも
「この本に出会えて本当によかった」
「もっと早く『愛人の掟』を知っていれば涙の量がずいぶん少なくてすんだのに」
「こうすればつらい恋の中でも楽しんだり喜んだりできるのだ」
という思いを抱いていました。
実際『愛人の掟』に書いてあるとおりにしたら、どうにもならなかった不倫の恋に一筋の明るい光が見えてきた、というコメントもありました。
そのときわたしは、『愛人の掟』が明らかに不倫の恋をする女性たちに何らかの効果があったことを確信しました。
もちろん、彼女たちに幸せな結末が訪れる例は極めて稀《まれ》であることに変わりありません。
ただ、不倫の恋をしている自分に自信を持ち、卑屈にならず、愛する彼のことも、そして自分自身のこともなるべく傷つけないためには、この『愛人の掟』を実践するしかないのだと彼女たちは実感しているのです。
けれど、わたしの予想以上に、彼女たちは深い苦しみの中にいました。「掟」を守ることができれば楽になるのはわかっていても、それがなかなか実行できないのです。頭ではわかっていても、彼への愛情とつら過ぎる状況が、彼女たちを追い込み、さらに深い苦しみの中に飛び込んでいくような行動に駆り立ててしまうのです。
わたしが『愛人の掟 ２』の執筆の必要性を感じたのは、彼女たちがみな、たったひとりで戦っていることを強く印象づけられたからです。こんなに苦しい思いをしているのは世界中にたったひとりなのだと、暗闇《くらやみ》の中で膝《ひざ》を抱えている。わたしは彼女たちの肩を抱いて、こう言ってあげたかった。