清少納言について

　『枕草子』の作者である清少納言。この呼び名は本名ではなく、一条天皇の中宮・定子に仕えたときの女房名とされます。「清」は歌人として有名だった父・清原元輔の姓「清原」の略称、「少納言」は、当時の慣習で夫・父・兄など近親者の官名からきていますが、誰が少納言だったかは不明です。生没年も不祥で、966年ころの出生ではないかと推定されています。

　若くして橘則光（たちばなののりみつ）と結婚し、一子・則長（のりなが）を生みましたが、則光とは離別、その後宮仕えに出仕、後に藤原実方（ふじわらのさねかた）と再婚しましたが長続きせず、晩年には藤原棟世（ふじわらのむねよ）と結婚して小馬（こま）という女子を出産したらしいという説が一般的です。

 

　晩年には父・元輔の旧邸があったところで、定子の御陵にも近い月輪（つきのわ）（今の京都市東山区今熊野町）に住み、60歳近くで没したのではないかといわます。後世の説話として、零落した晩年生活であったとか、地方を流浪したとか伝わっていますが、これは美女、才女の流浪伝説にすぎないと考えられます。

 

　清少納言が、定子に出仕した時期は、993年ごろ、定子18歳、清少納言は28歳のときです。当時は定子の父、関白・藤原道隆の全盛期であり、明るく聡明な定子の庇護のもとに、才能を十分に発揮した清少納言にとって、宮中生活は意にかなうものであったようです。

 

　道隆が没し、道長の世となった後は、後身のない定子の後宮はにわかにさびれましたが、清少納言は献身的に定子に仕えました。

 

　宮廷を辞去したのは、定子が24歳で崩御した後、ある期間の服喪を終えてからと考えられています。約10年間の宮仕えでした。