ぐうたら人間学05

 デビ夫人のこと

 

　もう三、四年前にデビ夫人と対談したことがあった。

　雑誌社が設けてくれた料亭に行くと、デビ夫人はまだ来ておられず、二十分ほど待たされた後に、彼女が愛嬌よい顔を皆にむけながら姿を見せた。

　当時、この夫人にたいするジャーナリズムの気持は必ずしもいいものではなかった。私自身といえば、彼女とは始めての会見だし、迷惑も受けた憶えはないから、好悪の気持は全くなく、むしろ彼女にたいする好奇心のほうが強かったと言える。

　しばらく話しているうちに、彼女が非常に魅力のある女性であることはわかったが、その話のどこまでが本当か嘘か、区別がつかなくなってきた。

「スカルノ大統領は夜、お休みになる時」

　彼女はスカルノ大統領のことはこんな敬語を使って言う。

「片眼をあけてお眠りになるんです」

「へえ。片眼をあけて？　一体、どうしてです」

「私もふしぎに思って、何故ですの、とおたずねしたら、自分は夜もインドネシアのことを考えずにはいられない。だから肉体は眠るが心はさめている。それで片眼だけはつぶり、もう一つの眼は開いているのだ、とこうおっしゃいました」

　ユーモアなのか、本気なのか、判断つきかねたので、

「本当ですか？」

　と思わず、たずねた。すると彼女は一寸、気色ばんで、

「わたくし、坊主の髪と嘘とはゆったことがございませんわ」

　そこで私は坐りなおして、

「それじゃ、あなたが嘘つきかどうか、テストさせて下さい」

「ええ、どうぞ」

「あなたは……お風呂のなかでオナラをされたことがありますか」

　この時の彼女の表情は今もって忘れがたい。一瞬、沈黙し、うつむき、而して何かを決意したごとく顔をあげ、

「はい。いたしたこと、ございます」

　蚊のなくような声で答えた。

　私はこの返事とこの表情で彼女が一寸、好きになった。特にいたしたこと、ございますという言い方はユーモアがあり、なかなかいいと思った。

　対談のあと、彼女をバーに誘った。

　バーに行くと、デビ夫人は威厳をとり戻され、ブランデーを前において、控え目に私たちとホステスの話を聞いていた。

「デビ夫人」

　と私は彼女にたのんだ。

「あなたもお子さんをお持ちの身。親の心はおわかりになると思います」

「まア、何ですの」

「実は小学校に行っている私のセガレが成績もわるいのです。親として困っています。それで……あなたのお膝は英雄スカルノのなでられたお膝……その光栄あるお膝を私に一度、さわらせて頂けないでしょうか。私はその手で今夜セガレの頭をなでてやりたいのです」

　彼女はこの時も悪びれなかった。マジメな表情で、

「どうぞ」

　そう言って自分の膝をさし出し、一度だけだが私になでさせてくれた。

　それ以後、私は彼女のことが週刊誌で悪く書かれると、何かベンカイしてやりたい気になっている。そんなに悪い人ではないがね。