中国笑話集282

 太鼓

 

                                                     笑府（江戸、須原屋板）　　

 

　ある天子が、有徳の高僧をさがし出して師と仰ぎ、解脱（げだつ）の道を求めようと思い立った。ところが、出家には色を好む者が多く、世に高僧といわれている者でも、じつは欲心が深く、真に清浄な者はほとんどいない。

　そこで天子は一計を案じ、各地から、高僧としてあがめられている者十余人を招いて、宮中の一室に集めた。ちょうど夏だったので、一同を輪になるように立ち並ばせ、衣（ころも）をぬがせて裸にし、各人の臍（へそ）の下に太鼓をつるした上、宮中の美女十余人を呼んでその輪の中へ入れ、衣裳をぬがせて全裸にし、ころげまわらせたり、歌い踊らせたりして、僧侶たちの一物が硬（お）えるかどうかによって欲心の有無を知ろうとした。

　さて、宮女たちが裸になったとたん、僧侶たちの一物はみな硬えて、四方の太鼓がいっせいに鳴りだした。ところがそのなかで、一人の僧侶の太鼓だけは音をたてないばかりか、微動だにしない。

　天子はそれを見て大いによろこび、

「あの僧こそ、わが師と仰ぐべきまことの高僧だ」

　といい、侍臣に命じて衣を着せかけさせ、歩み寄って、

「わたしの、弟子としての礼をお受けいただきたい」

　といってその僧侶の前にひざまずいたところ、見れば、その僧侶の太鼓は鳴らぬのも道理、一物によって突き破られていたのであった。