中国笑話集401

 評語

 

                                                         世説新語（捷悟篇）　　

 

　曹娥（そうが）は後漢のときの会稽（かいけい）の孝女で、父の水死を悲しんで江に身を投げた。県令の度尚（どしよう）がこれをあわれんで曹娥の碑を立てた。

　魏の武帝があるとき、その曹娥の碑を見た。碑の裏には「黄絹幼婦外孫臼（せいきゆう）」という八字の評語が刻んであったが、その意味がわからない。

「この意味がわかるか」

　供（とも）をしている楊脩にたずねると、楊脩は、

「わかります」

　と答えた。

「そうか。まだ言ってはならんぞ。わたしがわかるまで待て」

　三十里ほど行ったとき、武帝は、

「わかった」

　といった。

「黄絹とは色のついた糸で、文字にすれば『絶』。幼婦とは少女で、文字にすれば『妙』。外孫とは女（むすめ）が嫁して生んだ子で、文字にすれば『好』。臼とは辛（からし）をいれたあえものを入れる器で、文字にすれば『〓（じ）』（辞）。つまり、絶妙好辞（絶妙の名文）という意味だ」

　武帝がそういってから、楊脩が書いた解答に眼を通すと、やはりそのとおりであった。

　楊脩がほめると武帝はいった。

「わたしの才はそなたに及ばないこと三十里であることが、やっとわかったぞ」