中国笑話集453

 杞憂（きゆう）

 

                                                             列子（天瑞篇）　　

 

　杞の国に、もし天が落ち地が崩れたら身の置きどころがなくなるだろうと心配して、夜も眠れず食べ物も喉に通らずにいる男がいた。

　すると、その男が心配していることを更に心配する男がいて、出かけて行って言いきかせた。

「天というものは、気の積み重なったものにすぎない。気はどこにでもあるものなのだ。人が体をまげたりのばしたり、息を吸ったり吐いたりするのは、みんな一日じゅう天のなかでやっていることなのだ。どうして天が落ちてくるなどと心配するのかね」

「天がほんとうに気の積み重なったものなら、日や月や星が落ちてくることはないかね」

「日や月や星もやはり気の積み重なりで、そのなかの輝きを持ったものにすぎないのだよ。だからたとえ落ちてきたとしても、あたって怪我をするというようなものではないのだ」

「それじゃ、地が崩れたらどうしよう」

「地というものは、土の積み重なったものにすぎない。土は四方にみちふさがっていて、どこもかもみんな土でないところはない。人が歩いたり踏みつけたりするのは、みんな一日じゅう地の上でやっていることなのだ。どうして地が崩れるなどと心配するのかね」

　心配していた男はそれをきくと、安心して大よろこびをした。言いきかせにいった男も、安心して大よろこびをした。