さすらいの女王25

 犯罪者の卵!?

 

　以前、テレビ番組の企画で調べていただいた女王様の「遺伝子診断書」を、このたび、薬学博士の生田哲氏に見ていただいた。生田氏はアメリカで「ＤＮＡと蛋白質をターゲットにしたドラッグデザインの研究」をされていた方で、遺伝子や脳内物質に大変詳しい方なのだ。

　女王様は、何故、自分の「遺伝子診断書」を専門家に見ていただこうと思ったのか。それは、「韓国では生まれた子どもの遺伝子を調べ、その診断書を元に、我が子の遺伝子に合った教育方針を立てる」という話を聞いて、「んなこと、本当にできるんじゃろうか？　つーか、この診断書って、どこまで信用できるの？」という素朴な疑問を覚えたためである。

　で、さっそく生田氏に診断書をお見せしたところ、

「まずね、ドーパミンやセロトニンといった脳内物質に関係する遺伝子は、ひとつやふたつじゃないんですよ。実際には、何十個も関係している。だから、ここにあるデータは非常に少ないんです。こんなごく一部の遺伝子を調べたって、その人の性格や傾向が把握できるわけがないんです」

「え、そーなんですか!?」

「そうなんですよ。たとえば、ここに『好奇心（衝動性）遺伝子に変異が見えます』と書いてありますね。これはたぶん、ドーパミンの受容体であるＤ４レセプターを指してるんだと思いますが、そもそもドーパミンが脳に影響を与える仕組みを考えると、レセプターだけでなく、ドーパミンの量や運搬体の量も調べなきゃいけないわけで、それぞれ別の遺伝子が関わっているんですよ。なのに、この診断書はＤ４レセプターの遺伝子しか調べてない」

「こんな中途半端な調べ方じゃ何にもわからん、と」

「そう。ただね、Ｄ４レセプターに変異のあるのが確かなら、うさぎさんが『センセーション・シーカー』と呼ばれるタイプの人間である可能性は考えられる、と。それくらいのことは推測できるわけ」

「センセ……？　何ですか、それ？」

「ノベルティ・シーキングとも言うんだけど、新規探求性の人ね。ドーパミンの効きが普通の人より弱いから、普通の刺激じゃ満足できない。空から飛び降りたり、崖に登ったり、要するに生きるか死ぬかという行為に快感を覚える人」

「あっ、それです、私！」

「わかる。これはね、ひと言で言うと危ない人です」

「危ない人？」

「極限まで行っちゃうからね。犯罪者に多いんですよ」

　がぁ───ん！！！！

　民よ、女王様は「犯罪者の卵」であったらしい。生まれて四十六年、万引きすらしたことのない私が、まさかそんな傾向を持っていたとは！　とはいえ、福田和子に妙に関心を寄せてしまったり、東電ＯＬ（犯罪者じゃないけど）に異様に感情移入したり、私には確かに「逸脱者への共感」とでも呼ぶべき感情がある。それは、自分に「道を踏み外す者」の遺伝子が備わっていたからなのか。彼女たちはやはり、女王様の「鏡像」であったのか。

　驚き慄《おのの》く女王様に、生田氏はさらに興味深い遺伝子の話をしてくださったのであった。

「遺伝子は図書館なんです」

「は？」

　そのココロは次号に続く。