お茶のポット

「こんにちわ。

　私はお茶のポットです。

　私は陶器(とうき)で出来ていますのよ。

　注ぎ口は、細くて長くてすてきでしょう。

　いつでしたか、どなたかがバレリーナのうでのようと、ほめてくださいましたわ。

　とってのはばの広さは、どう思いまして？

　何と申しましても、陶器は私のように上品(じょうひん)で、しかもおしゃれでなくては。

　何しろ私は、一流(いちりゅう)の職人(しょくにん)さんが、それはそれはていねいに作ってくださいましたのよ」

　お屋敷の台所で、お茶のポットはいつもじまんしていました。

　でも聞かされるクリーム入れやさとう入れは、ほめるよりも、もっと別の事をよく言いました。

「ところで、ポットさんのフタはどうされました？」

　その事を言われると、ポットはだまってしまいます。

　フタは前に一度こわされてつぎはぎにされ、つぎ目があるのです。

「そうね。

　誰でも悪いところに、目が行くものよね。

　でも何と言われても、私はテーブルの上の女王よ。

　だって、のどがかわいている人間を、助けてあげることが出来るんですもの。

　この注ぎ口が、女王のしょうこよ。

　クリーム入れもさとう入れも、言ってみれば家来じゃないの」

 

　そんな、ある日の事。

　食事の時に誰かがポットを持ちあげたひょうしに、床に落としてしまったのです。

　ポットは床で音をたてて、コナゴナになってしまいました。

 

「それから私は、貧しい家の人にもらわれて行きましたの。

　そこで土を入れられ、球根(きゅうこん)をうめられましたわ。

　私は、うれしく思いました。

　なぜって、球根は私の体の中でグングンと元気に育ち、芽(め)を出したのです。

　そして朝をむかえるたびに大きくなり、ある朝、見事な花が咲きましたの。

　花は、娘のようなもの。

　まあ、お礼はもうしてくれませんでしたが、私は幸福でしたわ。

　家の人たちは花を見て、その美しさをほめてくれました。

　誰かを生かすために自分の命を使うって、うれしいことです。

　そのとき初めて、そう思いました。

　でも、家の人たちは『こんなきれいな花は、もっとすてきな植木ばちに植えた方がいいね』と、花を連れて行き、私を庭のすみに放り投げましたの。

　でも、私をかわいそうなどと思わないでくださいね。

　ええ、私には思い出が、たくさんあるのですから。

　これだけは誰にもこわしたり、放り投げたり出来ませんのよ」