子どもをうむなべ

　むかしむかし、いたずらのとても好きな男がいました。

　ある日、となりの欲張りをからかってやろうと思い、なべを借りに行きました。

「お客さまが来るので、なべを貸してくれないか？」

「とんでもない！　人に貸すようななべはないよ」

「頼むよ。お礼はするからさ」

「???お礼か」

　お礼と聞いて、欲張りはしぶしぶなべを貸してくれました。

　次の日、男は借りたなべの上に、もう一つ小さななべをのせて、欲張りのところへ行きました。

　そして、欲張りにいいました。

「お前のなべは、どうやら女らしい。昨日、わしの家でこの小さななべをうんだよ」

　そのとたん、欲張りはニコニコして、

「そいつはありがたい。わざわざ届けてくれてありがとう」

　言うなり、二つのなべをしまいこんでしまいました。

　しばらくして、男はまた欲張りのところへなべを借りに行きました。

　すると欲張りが、なべをわたして言いました。

「どうもこのなべは、また子どもをうみそうなんだ。しかも今度は双子らしい。子どもがうまれたら、かならず全部持ってきてくれ」

「わかった。約束するよ」

　ところが男は、いつまでたってもなべを返してくれません。

　欲張りはがまんできずに、男の家へ行きました。

「どうしてなべを返さない？　双子のなべと一緒にすぐ返してくれ！」

　すると男は、悲しそうな顔で言いました。

「いやあ、お気の毒だが、あんたのなべは双子をうむのに苦しんで、そのまま死んでしまったよ」