眠れる森の美女

　むかしむかし、ある国のお城で、お姫さまが生まれました。

　王さまは国中の人をよんで、お祝いをしました。

　お祝いには、十二人の魔法使いたちもやってきました。

　だけどただ一人、十三人目の魔法使いだけは、お祝いによばれませんでした。

　実は、お城には魔法使いたちの使うお皿が、十二枚しかなかったからです。

 

　お祝いによばれた魔法使いたちは次々に進み出て、お姫さまにおくり物をささげました。

「きれいな人に、なりますように」

「やさしい心を、持ちますように」

「だれよりもかしこい人に、なりますように」

　そして十二人目の魔法使いが、進み出たときです。

　城中に、恐ろしい声がひびきました。

「よくも、わたしをのけ者にしたね。

　姫よ、わたしのおくり物を受けるがいい。

　お前は十五才の誕生日に、つむ(→糸つむぎの道具)にさされて死ぬのだ」

　十三人目の魔法使いは、そう言うと消えてしまいました。

「大変だ！　どうすればいいのだろう」

　人々は、大さわぎです。

「待ってください。まだ、わたしが残っていますわ」

　そう言ったのは、十二人目の魔法使いでした。

「お姫さまは、死にません。

　つむにさされても、百年の間眠るだけ。

　それから立派な人のキスで目を覚まし、その人と結ばれるでしょう」

　だけど王さまは、心配でたまりません。

「国中のつむを１つ残らず集めて、燃やしてしまえ！

　そして今後、つむを作ることも使うことも禁ずる」

　命令を受けた人々は、つむを集めて火をつけました。

「これでよし。つむがなければ、姫もさされはしないだろう」

　王さまも人々も、ホッとしました。

 

　やがてお姫さまは、すくすくと大きくなって十五才になりました。

　ある日の事です。

　お姫さまは一人で、お城の中を歩いていました。

　いくつもの階段をのぼって見つけたのは、小さな入り口です。

「まあ、こんなところに部屋があったなんて。・・・ここには、何があるのかしら？」

　お姫さまは、古ぼけた部屋に入っていきました。

　中にいたのは、見たことがないおばあさんです。

　おばあさんは糸をつむぐ車を、ブンブンと回していました。

「まあ、おもしろそうだこと。おばあさん、ちょっとかしてくださいな」

「いいともいいとも、さあ、手をだしてごらん」

　何も知らないお姫さまは、つむぎ車に手をのばしました。

　そのとたん、つむぎ車のつむがお姫さまの手をさしてしまったのです。

「イッヒヒヒヒー！　うまくいったよ」

　おばあさんは笑い声を上げると、どこかへ消えてしまいました。

　実は十三人目の魔法使いがおばあさんに化けて、お姫さまを待っていたのです。

　つむの毒がお姫さまの体にまわる前、十二番目の魔法使いの魔法が始まりました。

　お姫さまは魔法の光につつまれると、その場にバッタリと倒れて、そのまま眠ってしまったのです。

　魔法の光はお姫さまだけでなく、お城全体をつつみました。

　そのとたんに、お城の時計がピタリと止まりました。

　ネズミを追いかけていたネコは屋根の上で眠ってしまい、料理番は料理のとちゅうで眠りました。

　いえ、それだけではありません。

　なんと空を飛んでいるトリも空に浮いたままで眠り、料理をあたためていた火も眠ってしまったのです。

　なにもかもが眠ったお城の回りで、イバラだけがのびていきました。

 

　そして長い年月がすぎたある日、立派な王子さまがイバラのそばへやって来ました。

「ここがイバラの城か。ここには美しい姫が眠っているという話だが」 

　王子さまがイバラを切り分けて中に入ろうとすると、トゲだらけのイバラがスルスルと動いて、王子さまに襲いかかりました。

　王子さまは襲いかかるイバラを切り落としますが、いくら切り落としてもきりがありません。

　 とうとうイバラに囲まれた王子さまは、死を覚悟しました。

　 ところがそのとき、イバラはみるみるちぢんでいって、 お城へ続く道が現れたのです。

　 ちょうど今日が、百年目だったのです。

　王子さまはお城へ行くと、お姫さまが眠っている部屋に入りました。

「なんて、きれいな人だろう」

　お姫さまを見つけた王子さまは、思わずキスをしました。

　すると百年眠り続けていたお姫さまの目が、パッチリと開いたのです。

　いえ、お姫さまだけでなく、お城中が眠りから覚めました。

　ネコはネズミを追いかけはじめ、料理番はナベを火にかけました。

　空を飛んでいたトリも、また飛び続けました。

　全ての事を知った王さまは、城中のみんなに言いました。

「みなの者、魔女(まじょ)ののろいはとけたぞ。さあ、結婚式の準備をするのだ。大急ぎでな」

　そしてお姫さまと王子さまは結婚して、幸せに暮らしました。