黒ウシの助け

　むかしむかし、あるところに三人の娘がいました。

　ある日、一番上の娘が言いました。

「お母さん、パンと肉を焼いてください。幸せを探しに出かけますから」

　お母さんは、パンと肉を娘にやりました。

　娘は魔法使いの洗濯女のところへ行って、これから幸せを探しに行くのだと話しました。

　すると、洗濯女は、

「しばらく、わたしの家に泊まっていきなさい。そして毎日毎日、裏口から外を見ておいで。なにか見えたら、わたしに言うんですよ」

と、言いました。

　さっそく娘は、裏口から外を見ました。

　はじめの日は、なにも見えませんでした。

　二日目も、なにも見えませんでした。

　三日目に娘が外を見ていると、六頭だての馬車(ばしゃ)がやって来ました。

　すると、洗濯女は、

「あれは、あなたの馬車ですよ」

と、言うので娘が外へ出てみると、馬車に乗っていた人がおりてきて娘を馬車に乗せてくれました。

　馬車はそのまま、かけ足で行ってしまいました。

 

　さて家では、二番目の娘がお母さんに、

「お母さん、パンと肉を焼いてください。幸せを探してきますから」

と、言いました。

　お母さんは娘の言うとおり、パンと肉をやりました。

　この娘も、魔法使いの洗濯女のところへ行きました。

　そしてやはり裏口から外を見て、二日過ごしました。

　三日目に娘が外を見ていると、四頭だての馬車が来ました。

　洗濯女は、

「あれは、あなたの馬車ですよ」

と、言うので娘が外ヘ出てみると、馬車に乗っていた人が娘を乗せてくれました。

　そして馬車は、かけ足で行ってしまいました。

 

　今度は一番下の娘が出かけたくなって、お母さんにパンと肉を焼いてもらいました。

　そして、洗濯女のところへ行きました。

　洗濯女は、

「毎日、裏口から外を見ておいで。なにか見えたら、わたしに言うんですよ」

と、言いました。

　最初の日は、なにも見えませんでした。

　二日目も、なにも見えませんでした。

　三日目になりました。

　娘が裏口から見ていると、黒ウシがひくい声でうなりながらやってきました。

　すると、洗濯女は、

「あれは、あなたのウシですよ」

と、言いました。

　娘はビックリして、泣きそうになりました。

　けれども洗濯女に言われた通り、外に出ました。

　すると黒ウシが待っていたので、娘は黒ウシによじのぼりました。

　娘が黒ウシの背中に座ると、黒ウシはかけ出しました。

　ドンドン進んで行くうちに、娘はだんだんお腹が空いてきました。

　やがてお腹はペコペコになって、今にも気が遠くなりそうです。

　するとそれに気がついたのか、黒ウシが娘に言いました。

「わたしの右の耳から食べなさい。そして左の耳から飲みなさい」

　娘は、言われた通りにしました。

　食べ終わると、娘はとても元気になりました。

　ウシは娘を乗せたまま、なおも進んで行きました。

　やがて、立派なお城が見えてきました。

　すると黒ウシは、

「今夜は、あのお城に泊まりましょう。わたしの兄が、住んでいますから」

と、言いました。

　間もなく、お城につきました。

　お城の人が出て来て、娘を黒ウシの背中からおろして城の中へ案内してくれました。

　黒ウシは、草地に連れて行かれました。

　朝になると、お城の人は娘を立派な部屋につれていきました。

　そして娘に、リンゴを一つわたしていいました。

「なにかこまったことがあったら、このリンゴをわりなさい。きっと、あなたはたすけてもらえます」

　娘はふたたび、黒ウシの背中に乗りました。

　黒ウシは娘を乗せて、ドンドン、ドンドンすすみました。

　しばらくすると、まえよりももっと美しいお城が見えてきました。

　すると黒ウシは、

「こんやは、あそこヘとまりましょう。わたしの二番目の兄が住んでいます」

と、いいました。

　お城につくとお城の人たちが出てきて、娘を黒ウシからおろして、お城の中へ案内してくれました。

　黒ウシは、草地ヘつれていかれました。

　朝になると、お城の人は娘をりっぱなヘやへつれていって、きれいなナシをわたしました。

「なにかこまったことがあったら、このナシをわりなさい。きっと、あなたはたすけてもらえます」

と、お城の人がいいました。

　娘は黒ウシの背中に乗って、また旅をつづけました。

　黒ウシがズンズンすすんでいくと、まえのふたつよりもずっと大きなお城が見えてきました。

「こんやは、あそこにいかなきゃなりません。わたしの一番下の兄が住んでいるのです」

と、黒ウシがいいました。

　お城につくと、お城の人たちがやってきて、娘を中に案内してくれました。

　黒ウシは、やはり草地につれていかれました。

　朝になると、娘は一番立派な部屋ヘ連れて行かれました。

　お城の人は、娘にスモモを渡して、

「何か困った事があったら、このスモモを割りなさい。きっと、あなたは助けてもらえます」

と、言いました。

　娘は、黒ウシの背中に乗りました。

　黒ウシは、またドンドン進みました。

　そして薄暗い谷間に、やって来ました。

　黒ウシは足をとめて、娘をおろしました。

　黒ウシは娘に、

「あなたは、ここにいなくてはいけません。

　わたしはちょっと強い奴と戦ってきますから、あなたはあの石の上にすわっていてください。

　そしてわたしが帰るまで、手も足も動かしてはいけませんよ。

　もしあなたがちょっとでも手や足を動かすと、わたしが勝って戻って来ても、あなたを見つけ出す事が出来なくなってしまうのです。

　もしあたりが青く染まったら、わたしはそいつをやっつけたと思ってください。

　赤く染まったら、わたしはやられてしまったと思ってください」

と、言って、行ってしまいました。

　そこで娘は、石の上に腰をおろしました。

　しだいにあたりが、青くなってきました。

　黒ウシが、勝ったのです。

　娘はうれしさのあまり、つい足を組みあわせてしまいました。

 

　黒ウシは戻ってきて、娘を探しました。

　しかしどうしても、見つかりません。

　娘は長いことすわって黒ウシを待ちましたが、黒ウシは現れません。

　娘はシクシクと泣きましたが、やがて立ち上がって歩き出しました。

　けれども、行くあてもありません。

　歩きまわっているうちに、ガラスの丘につきました。

　娘はなんとかしてガラスの丘にのぼろうとしましたが、どうしてものぼれません。

　娘は泣きながら、ガラスの丘のふもとをグルリとまわりました。

　ウロウロ歩いているうちに、娘はかじやの店の前に出ました。

　かじやは、

「七年の間、家で働いたら鉄のクツをつくってやろう。そうすれば、ガラスの丘にのぼることが出来るだろう」

と、言いました。

　そこで娘は七年の間働いて、鉄のクツをもらいました。

　そして、ガラスの丘をのぼったのです。

　そこには、もう一人の洗濯女の家がありました。

　家の中には血だらけの服を着た、若い騎士(きし)がいました。

　何でもその服をきれいに洗った者が、騎士の奥さんになれるということです。

　洗濯女は、一生懸命洗いました。

　けれどどんなに洗っても、血は取れませんでした。

　今度は、洗濯女の娘が洗ってみました。

　どんなにゴシゴシこすっても、血は少しもおちません。

　そこで、鉄のくつをはいてきた娘が洗ってみました。

　すると血はみるみるうちにおちて、服はきれいになりました。

　ところが、洗濯女の娘は、

「服をきれいにしたのは、わたしです」

と、騎士にうそをつきました。

　こうして騎士と洗濯女の娘が、結婚することになりました。

　これを知ると鉄のくつをはいた娘は、ひどくガッカリしました。

　一目見た時から、騎士が大好きになっていたからです。

　娘はふと、リンゴのことを思いだしました。

　リンゴを割ってみると、中から金や宝石が出てきました。

　娘は、洗濯女の娘に、

「これをみんなあげるわ。

　その代わり、結婚するのを一日だけのばしてちょうだい。

　そして今夜、わたしを騎士の部屋に入らせてください」

と、頼みました。

　洗濯女の娘は金と宝石をもらって、娘の申し出を承知(しょうち)しました。

　ところが洗濯女は、騎士に眠り薬を飲ませたのです。

　騎士は眠り薬を飲んで、朝までグッスリと眠ってしまいました。

　娘は騎士のべッドのそばで、夜通し泣いていました。

　そして、

♪七年の間、あなたのためにつくしました。

♪ガラスの丘を、よじのぼり、

♪着物の血も、洗ったわ。

♪それでも、あなたは寝ているの。

♪こっちをむいて、くださらないの。

と、歌いました。

 

　次の日、娘は悲しくて悲しくて、どうしてよいかわかりませんでした。

　そしてふと、ナシを割ってみました。

　ナシの中には前よりもずっとたくさんの、宝石や金が入っていました。

　これを、洗濯女の娘にやって、

「もう一日、結婚をのばしてください。

　そしてもうひと晩、騎士の部屋に入らせてください」

と、頼みました。

　洗濯女の娘は、承知しました。

　けれども騎士は、その晩も洗濯女に眠り薬を飲まされて、朝までグッスリ寝てしまいました。

　娘は、ため息をついて、

♪七年の間、あなたのためにつくしました。

♪ガラスの丘を、よじのぼり、

♪着物の血も、洗ったわ。

♪それでも、あなたは寝ているの。

♪こっちをむいて、くださらないの。

と、歌いました。

 

　次の日、騎士が狩りに出かけると、仲間の一人が言いました。

「きみの部屋から聞こえる音は、なんだ？　うめき声と泣き声と、歌をうたう声が聞こえるぞ」

と、言いました。

「？　・・・ぼくは、何も知らない」

と、騎士は言いました。

　けれども仲間はみんな、すすり泣きを聞いたというのです。

　そこで騎士は、今夜は一晩中起きて見張っていることにしました。

 

　三日目の晩に、なりました。

　娘は、スモモを割りました。

　中からはリンゴを割った時よりも、ナシを割った時よりも、ずっとずっとすばらしい宝石が出てきました。

　この宝石で娘はまた、騎士の部屋に入る事が出来ました。

　洗濯女は、またしても眠り薬を騎士のところへ持って行きました。

　すると騎士は、

「ハチミツを入れて、甘くしてくれ」

と、言って、洗濯女にハチミツを取りに行かせました。

　洗濯女が行っているすきに、騎士は眠り薬を捨ててしまいました。

　騎士はべッドに入っていると、やがて娘がやってきてうたいはじめました。

♪七年の間、あなたのためにつくしました。

♪ガラスの丘を、よじのぼり、

♪着物の血も、洗ったわ。

♪それでも、あなたは寝ているの。

♪こっちをむいて、くださらないの。

　騎士は起き上がると、娘の方を向きました。

　娘は騎士に、何もかも話しました。

　この騎士こそ、あの黒ウシだったのです。

　魔法で黒ウシにされていた騎士は、『強い奴』と戦って勝ったので人間の姿に戻ったのです。

　それから谷間で娘を探したのですが、あのとき娘が足を組んでしまったので、見つける事が出来なくなってしまったのでした。

 

　あくる日、洗濯女とその娘は追い出されました。

　そして騎士と娘は、めでたく結婚したのです。