トム・ティット・トット

　むかしむかし、美人だけど食いしん坊でおっちょこちょいの娘と、そのお母さんが住んでいました。

 

　ある日の事、お母さんがパイを五つ焼きました。

　ところが少し焼きすぎてしまったので、パイの皮がかたくなってしまいました。

　そこでお母さんが、娘に言いつけました。

「パイはしばらく置いておくとやわらかさがもどってくるから、それまで棚(たな)にならべておいておくれ」

　お母さんは、しばらく置いておくとパイの中の水分がパイの皮につたわって、かたい皮がやわらかくなると言いたかったのですが、けれども娘はかんちがいをして、

「あら、パイがもどってくるの？　だったら、わたしが食べてもだいじょうぶね」

と、五つのパイを、全部食べてしまったのです。

　お母さんはこれを知って、ガッカリです。

　お母さんは糸車を持ち出すと、糸をつむぎながら歌い出しました。

♪うちの娘が、食ベちゃった

♪パイを五つも、食べちゃった

　するとそこへ王さまが通りかかって、お母さんに言いました。

「楽しそうな歌だな。もう一度、歌ってくれないか？」

「えっ？　・・・」

　娘がパイを五つも食べたなんて、はずかしくて言えません。

　そこでお母さんは、あわてて歌を歌いかえました。

♪うちの娘が、つぅーむいだ

♪糸を五かせも、つぅーむいだ

　かせとは、ワタやアサからつむいだ糸をまく道具の事で、ふつうの人には一日に一かせも糸をつむぐ事は出来ません。

　この歌を聞いた王さまは、すっかり感心して言いました。

「一日に五かせも糸をつむぐとは、すばらしい娘だ。

　ぜひ、わしのおきさきにもらいたい。

　おきさきになったら一年のうち十一ヶ月は、何でも好きな事をやらせてやろう。

　だが、さいごのひと月だけは、毎日、五かせの糸をつむいでもらう。

　そしてもし出来なければ、娘は殺してしまおう。

　お母さん、いいですかな？」

「はっ、はい。それはもう、よろこんで」

　お母さんは、大喜びで結婚をしょうちしました。

　結婚さえしてしまえば、糸をつむぐ約束なんか、なんとかなると思ったからです。

　こうして娘は、おきさきになりました。

 

　おきさきになった娘は、美しい服に、おいしいごちそうに、たくさんの召し使いと、とても幸せな十一ヶ月を過ごしました。

　ところが、その十一ヶ月もさいごの日。

　王さまは娘を、これまで見た事もない部屋に連れて行きました。

　その部屋には、糸車とイスがあるだけです。

　王さまは娘を部屋に入れると、

「明日からこの部屋で、糸をつむぐのだ。夜までに五かせの糸をつむがないと、首をきってしまうからね」

と、言って、部屋を出て行きました。

「どうしよう？　・・・わたし、糸なんてつむげないのに」

　娘がシクシク泣いていると、誰かがまどをトントンとたたきました。

　娘がまどを開けると、そこには長い尻尾をはやした小さな小オニが立っていました。

「娘、何で泣いているんだ？　よければ、おれが力になってやるよ」

　そこで娘は小オニに、今までの事を全部話しました。

「何だ、そんな事か。よし、おれが代わりに糸をつむいでやるよ。毎朝アサを持って帰って、夜までには五かせの糸にしてきてやろう」

　小オニはそう言ってから、ニヤリとわらいました。

「その代わり、ひと月のうちにおれの名前を当ててみろ。毎晩、三回ずつ言わせてやるから。・・・そして当たらなかったら、お前はおれのお嫁さんになるんだ」

　それを聞いて娘は、

(ひと月もあれば、名前くらい当てられるしょう)

と、思い、小オニの言う事をしょうちしました。

 

　次の日、娘は一日分のアサと食事を渡されると、部屋に閉じ込められました。

　しばらくすると、

　トントン。

と、まどをたたく音がします。

　娘がまどを開けると、あの小オニが立っていました。

「さあ、アサを渡しな」

　娘がアサを渡すと小オニはすぐに姿を消しましたが、夜にはちゃんと五かせの糸にして持ってきました。

「さあ、おれの名前を当ててみな」

「ビル？　それともネッド？　もしかしてマーク？」

　娘は三つの名前を言いましたが、どれも違いました。

「では、また明日な」

　小オニはうれしそうに長い尻尾をクルクル回すと、出て行きました。

　それからは毎朝、小オニがやって来て、アサを五かせの糸につむいでくれました。

　でもどうしても、名前が当たりません。

　娘はだんだん、こわくなってきました。

 

　さて、いよいよ明日がさいごの日です。

「明日の夜を、楽しみにしてるぜ」

　小オニはうれしそうに長い尻尾をクルクル回すと、帰っていきました。

(あたし、小オニのお嫁さんになっちゃうの？)

　娘がふるえていると、部屋に王さまがやって来て言いました。

「毎日、よくがんばったな。

　これでわしも、お前を殺さずにすみそうだ。

　それはそうと、お前のつむぐ糸は評判がよいぞ。

　お前のような働き者の妻(つま)がいて、わしも鼻が高い。

　ほうびに糸をつむぐのは今日が最後で、今後は一生、糸をつむがなくともよいぞ。

　さて、今夜はここで、お前と食事をしよう」

　そして食事の時に、王さまは急に思い出しわらいをして言いました。

「そうそう、わしは今日、狩りに行っておかしな物を見たぞ。

　小さな穴の中で、小オニが糸車を回しているんだ。

　そいつはわしに見られているとも知らず、長い尻尾をクルクル回しながら歌っておった。

♪ミニー、ミニー、ノット

♪おれの名前は

♪トム・ティット・トット

とな」

　これを聞いた娘は、どんなにうれしかった事でしょう。

 

　次の日の夜、小オニは娘に糸をわたすと、ゾッとするようなわらい顔で言いました。

「さあ、おれの名前を当ててもらおうか」

「ソロモンかしら？」

　娘は、わざとまちがえて言いました。

「ちがう、ちがう」

「それなら、ゼベダイ？」

　娘はまた、わざとまちがえて言いました。

　小オニは娘が二つもまちがえたので、うれしそうに言いました.。

「ちがう、ちがう。さあ、あと一つだ。今度まちがえたら、おれのお嫁さんになるんだぞ」

　小オニはうれしそうに長い尻尾をクルクル回しながら、娘のそばに近づいてきました。

　すると娘は、小オニを指さして言いました。

「ミニー、ミニー、ノット、お前の名前は、トム・ティット・トットね」

「ウギャー！　なぜ、わかったんだー！」

　小オニはさけぶと、暗やみの中に逃げていきました。

　そしてそれを、とびらのすき間からのぞき見していた王さまは、まんぞくそうにほほえみました。