大男の子どものおもちゃ

　むかしむかし、山の中に、大男と女の子が住んでいました。

　女の子といっても大男の子どもですから、それはそれは大きな体をしています。

　ある日、女の子は山の下がどうなっているのかを見たくて、一人で山をおりていきました。

　森のまわりには広々とした畑がつづき、お百姓さんが馬にすきを引っぱらせて畑をほりかえしていました。

　女の子は珍しそうにお百姓さんと馬を見ていましたが、急にしゃがみこむと、大きな手で土ごとお百姓さんと馬をかきよせて、前かけの中へ入れました。

　それから大喜びで山をかけのぼり、家へ帰りました。

「おや？　何を持ってきたんだね。そんなうれしそうな顔をして」

　テーブルの前にすわっていた、お父さんの大男が言いました。

「うん。とっても珍しいおもちゃを見つけたの。こんなかわいいおもちゃは、はじめてよ」

　女の子は前かけの中のものを、土ごとテーブルに出しました。

　すると土の中から、すきをつけた馬とお百姓さんが出てきました。

「ねえ、かわいいでしょう。これ、本当に動くんだから」

　女の子は小指の先で、お百姓さんの体を押しました。

　お百姓さんはびっくりしてかけだしましたが、テーブルのはしまで来て立ちどまりました。

　女の子はつづいて、馬にさわりました。

　馬もびっくりして、すきをつけたままかけだしました。

　お百姓さんは、あわてて馬のたずなをつかんで引きとめました。

　それを見て、女の子は手をたたいて喜びました。

「お父さん見て。ほら、行きどまりになって、おどろいているわ」

　するとお父さんが、こわい顔で言いました。

「これはおもちゃじゃない。人間というものだ。こうやって畑をたがやして、一生懸命働いているんだよ。人間が働かなかったら、わしらだってパンをつくることができなくなる。さあ、早くもとのところへ返しておいで」

「いやだ！　いやだよ！　こんなにおもしろいおもちゃを返すのはいやだよ！」

　女の子は、大声で泣きました。

　でも、お父さんは許してくれません。

「そんなわがままを言うなら、パンを食べさせないぞ」

　そこまで言われては、女の子もがまんするよりしかたがありません。

　がっかりして、テーブルの上のお百姓さんと馬をつまんで、前かけの中へほうりこみました。

「だめだめ、そんな乱暴な事をしては」

　お父さんが、その手をおさえました。

「いいかね。そっと運んで、もとのところへおいてくるのだよ」

　女の子は山をくだると、もとの畑へお百姓さんと馬をおき、そのまま山の上へ走っていきました。

「やれやれ、助かった」

　お百姓さんと馬は、ほっとして女の子を見送りました。