ホジャおじさんのこの世の終わり

　むかしむかし、トルコの国に、ナスレッディン?ホジャという、とても変わった人がいました。

　このホジャおじさんには、わが子のように可愛がっている一匹の子ヒツジがいました。

　ある時、いたずら好きな若者が、この子ヒツジに目をつけて仲間に言いました。

「ホジャをうまくだまして、あの子ヒツジを料理して食うことにしようぜ」

「そりゃあ賛成だ。だが、だれがホジャをだますんじゃ？　あいつはあれで、なかなかの知恵者じゃぞ」

「まかしとけ！　そいつはこのおれが引きうけた。以前の恨みを晴らしてやる」

と、いたずら好きな若者が言いました。

　実はこの若者、子どもの頃にホジャおじさんと『だまし勝負』でだまされた少年です。

　そして若者たちはホジャおじさんの所へ行くと、まじめな顔で言いました。

「のう、ホジャ。お前知ってるか？　町の聖者さんの話だと、あと二、三日で、この世の終わりが来るそうじゃ。どうせ世の終わりがくるなら、今のうちにいい思いをしておいてはどうだ？」

「おお、この世の終わりなら、確かにいい思いをせんとな」

「じゃろう。そこでさっそくじゃが、みんなでお前の子ヒツジを食うことにせんか？」

「それはだめじゃ！　こいつを食うなんて、とんでもない！」

　ホジャおじさんは断りましたが、まわりからみんなが頼むので、仕方なくホジャおじさんも承知して、明日、若者たちに子ヒツジをごちそうすることにしたのです。

　次の日、若者たちがホジャおじさんの家にやってくると、さっそくホジャおじさんが料理のたき火をはじめました。

　それを見た若者たちは大喜びで、

「よし、料理が出来るまで、みんなで遊ぶとしよう」

と、上着を脱ぎすてて、とんだりはねたりしました。

　しばらくすると、料理のいいにおいがしてきたので、若者たちはたき火のまわりに集まってきました。

　ところが、どうでしょう。

　さっき脱ぎすてた上着が、どこにも見当たりません。

　みると、上着はたき火の中で黒こげになっています。

「だれだ！　だれがやったんじゃ！」

　すると、ホジャおじさんがいいました。

「わしだ。それがどうかしたのか？」

「どうかしただと？　もうすぐ寒い冬だぞ。上着がなくては冬が過ごせん。どうしてくれるんだ！」

　若者たちがつめよると、ホジャおじさんは、すずしい顔で言いました。

「みんな、何をそんなに怒っておるんだ。あしたはこの世の終わりじゃろ。明日で終わるのに、冬が来るはずないだろうが」

「そっ、それは???」

　若者たちは、何も言い返せませんでした。