魔法のぼだいじゅ

　むかしむかし、ある村に、貧乏なお百姓(ひゃくしょう)さんがいました。

「おお寒い！　まきを探しに行こう」

　お百姓さんはオノを持って森へ行き、一本の大木を見つけました。

「これは素晴らしい木だ！　オノを当てると、コツコツといい音がする。これはぼだいじゅ(→おしゃかさまがさとりを開いたといわれるクワ科の常緑高木)だな」

　オノを振り上げ、切ろうとすると、

「切らないで！　欲しい物は何でもあげるから」

と、ぼだいじゅが、人間の声で言ったのです。

「それじゃ、おれをほかのお百姓より金持ちにしてくれ」

「家へ帰ってごらん。望みはかなってるよ」

　お百姓さんが帰ってみると新しい家にはウマがいて、小屋には食べ物が山ほどありました。

「すごいや！　何と、おかみさんまでいるぞ！　???けど、あの顔は気に入らないや。そうだ、ぼだいじゅのところへ行って話してみよう」

　お百姓さんはオノを持って出かけ、ぼだいじゅの木をコンコンと叩きました。

「何が、欲しいんだね？」

「もっときれいなおかみさんにしておくれ」

「家へ帰ってごらんよ」

　お百姓さんが帰ると、きれいなおかみさんが待っていました。

　お百姓さんは大喜びしましたが、でもすぐに次の欲しい物が心に浮かびました。

「金持ちのお百姓にはなったが、村長になれたらもっといいなあ」

　お百姓さんはオノを持って、出かけました。

「お百姓さん、今度は何が欲しいのかね？」

　お百姓さんは、ぼだいじゅの木に頼みました。

「金持ちにはなったが、村長には頭があがらない。だから村長になってみたいんだよ」

「家へ帰ってごらん。望みはかなってるよ」

　家に帰ると、一枚の紙が届きました。

《お前を村長にする》

　お百姓さんは村長になったとたんに、もう次の欲が出て来ました。

「おれは、貴族(きぞく)になってみたいなあ」

　お百姓さんはまた、森へ行きました。

「おやおや、またか。何が欲しいんだね？」

「偉い貴族になりたいなあ」

「家へ帰ってごらん。望みはかなうよ」

　家に帰ると、王さまの使いが知らせを持って来ました。

《お前を、貴族にする》

　貴族になると、すぐ次の欲が出ました。

「王さまになりたいもんだなあ」

　お百姓さんは森へ出かけ、木を叩きました。

「???今度は、何が欲しいのかな？」

「王さまだ。何といっても、王さまは誰よりも偉いんだ。王さまにはなれないものかね？」

　木は、大きな声で怒鳴りました。

「この欲張りめ！　金持ちの次は村長、村長の次は貴族、貴族の次は王さまだと！　どうせ王さまの次は神さまだろう。これ以上望むと、お前は何もかもなくしてしまうぞ」

　お百姓さんは、貴族でがまんをしました。