イワンと子ウマ

　むかしむかし、イワンという若者が、子ウマをつれて旅をつづけていました。

　山の途中で夜になり、道がわからなくてこまっていると、運よく、ピカピカと光った金色の鳥の羽をひろいました。

「これは、べんりだ」

　イワンは、その羽で足もとをてらしながら、ぶじに都につくことができました。

　そして王さまに、その羽をさしあげると、

「これはめずらしい。これは火の鳥の羽だ。この羽を持っているなら、鳥のいるところも知っているだろう。つかまえてきたら、おまえをわしのけらいにしてやる」

と、いいました。

　イワンが困っていると、子ウマが、

「それならいい考えがあります。トウモロコシとブドウ酒をもらって、出発しましょう」

と、いいました。

　イワンは子ウマの背中に乗って、一週間も走りつづけ、美しい花にかこまれた泉のほとりにつきました。

　トウモロコシとブドウ酒をならべて、岩のかげからようすを見ていると、どこからか火の鳥がやってきて、食べたり飲んだり、いい気持ちでねころんでしまいました。

「しめた！」

　イワンはさっそく火の鳥をつかまえて、お城に帰りました。

　すると、王さまはいいました。

「火の鳥がつかまえられるなら、海の女王だって連れてこられるだろう。すぐ出かけなさい」

　イワンが困っていると、子ウマがいいました。

「おやすいご用です。サトウのおかしをもらって出発しましょう」

　イワンはまた、子ウマの背中に乗って一週間も走りつづけ、海べにあった金の船の中にサトウのおかしをおいて、物かげでようすを見ていました。

　すると海の中から、美しい女王があらわれて、船の中のサトウのおかしを食べはじめました。

「それ、いまだ」

　イワンはうしろからとびかかって女王をつかまえて、お城に帰ってきました。

　王さまはたいへん喜んで、女王に、

「わたしのお嫁さんになってください」

と、いいました。

　 すると女王は、

「あなたがグラグラとにえたっている、ミルクのおふろにはいることができたら、おおせにしたがいましょう」

と、こたえました。

　ずるい王さまは、イワンを使ってためしてみようと考え、

「たびたびの働きでつかれただろう。ミルクのふろにはいって、ゆっくりやすむがいい」

と、いいました。

　さあ、たいへんです。

　イワンはグラグラとにえかえっているミルクのふろの前で、まっさおになりました。

　すると子ウマが、しっぽをふろの中につっこみ、ブルッとふるわせて、ミルクのしずくをイワンのからだにかけていいました。

「もう大丈夫。さあ、おはいりなさい」

　イワンがおそるおそるふろにはいってみると、ふしぎと、ちっともあつくありません。

　それを見た王さまは、すっかり安心して、

「のけ！　こんどはわしの番だ」

と、いきおいよくふろに飛びこみましたが、たちまち大やけどで、死んでしまいました。

　そしてイワンはけらいたちにすすめられて、新しい王さまになり、海の女王をおきさきにして、子ウマといっしょにいつまでもなかよくくらしました。