寝ながら学べる構造主義22

５　すべての親族関係は二ビットで表せる［＃「５　すべての親族関係は二ビットで表せる」はゴシック体］

　レヴィ＝ストロースはさまざまな社会集団における家族のあいだの「親密さ／疎遠さ」の関係を調べた結果、不思議な法則を発見しました。それはあらゆる家族集団は、次の二つの関係において、必ずどちらかの選択肢を選ぶ、という事実です。
父─子／伯叔父─甥《おい》の場合
（０）父と息子は親密だが、甥と母方のおじさんは疎遠である。
（１）甥と母方のおじさんは親密だが、父と息子は疎遠である。
夫─婦／兄弟─姉妹の場合
（０）夫と妻は親密だが、妻とその兄弟は疎遠である。
（１）妻はその兄弟と親密だが、夫婦は疎遠である。
例えば、メラネシアでは父子のあいだは遠慮のない関係ですが、甥と母方の伯叔父ははげしく対立しています。コーカサスのチェルケス族では、父と子のあいだには対立があり、母方の伯叔父は甥の結婚に馬を贈る習慣があります。ニューギニアのトロブリアンド島では、夫婦は親密で開放的ですが、兄弟姉妹の関係はきわめて厳格なタブーで律されています。チェルケス族では、兄弟姉妹は添い寝するほど親密ですが、夫婦はともに人前に出ることがありません。
二つの関係について、それぞれ二つの選択があるのですから、これは先ほどの式でいうと「二ビット」つまり四とおりの状態を表しています（００／０１／１０／１１）。
この構造は四つの項（兄弟、姉妹、父親、息子）から成っています。レヴィ＝ストロースはこれを「親族の基本構造」と名づけました。親族の基本構造は二つの二項対立から成ります。つまり、どの世代をとっても、そこにはプラスの関係とマイナスの関係が対になって存在しているということです。
いったいなぜ、世界中のすべての社会集団にこの構造があるのでしょうか。レヴィ＝ストロースはこう答えます。

［＃１字下げ］「この構造は考えうる限り、存在しうる限り最も単純な親族構造である。まさしくこれが親族の基本単位なのである。親族構造が存在するためには、人間社会につねに存在する三種類の家族関係──共通の父を持つ関係、婚姻関係、生んだものと生まれたものの関係──言い換えれば、兄弟姉妹、夫婦、親子──がそこに含まれていなければならない。」（『構造人類学』）

　世界中のすべての言語音が十二ビットで表現できるように、世界中どこでも親族の基本構造は二ビットで表現できる、これがレヴィ＝ストロースの仮説です。
この大胆な仮説によってレヴィ＝ストロースが私たちに教えてくれることは二つあります。一つは、人間は二項対立の組み合わせだけで複雑な情報を表現するということ。もう一つは、私たちが自然で内発的だと信じている感情（親子、夫婦、兄弟姉妹のあいだの親しみの感情）が実は、社会システム上の「役割演技」に他ならず、社会システムが違うところでは、親族間に育つべき標準的な感情が違う、ということです。夫婦は決して人前で親しさを示さないことや、父子は口をきかないのが「正しい」親族関係の表現であるとされている社会集団が現に存在するのです。（そういえば、『男はつらいよ』の寅さん〈渥美清〉には満男〈吉岡秀隆〉という甥がいますが、この甥は父の博〈前田吟〉と対立が深まると、「母方の伯父」である寅さんと親しい関係になります。）
私たちは常識的には、人間が社会構造を作り上げてきたと考えてきました。親子兄弟夫婦のあいだには「自然な感情」がまずあって、それに基づいて私たちは親族制度を作り上げてきたのだ、と。レヴィ＝ストロースはそのような人間中心の発想をきっぱりとしりぞけます。
人間が社会構造を作り出すのではなく、社会構造が人間を作り出すのです。（「満男」の「寅さん」に対する感情は、彼らの心情ではなく、親族構造の「効果」に他なりません。「寅さん」がさっぱり結婚できないのも、兄妹関係が親密すぎるために、夫婦関係がその分だけ疎遠になっているせいであって、寅さんに性的魅力がないからではありません。）
ご覧のとおり、私たちは何らかの人間的感情や、合理的判断に基づいて社会構造を作り出しているのではありません。社会構造は、私たちの人間的感情や人間的論理に先だって、すでにそこにあり、むしろそれが私たちの感情のかたちや論理の文法を事後的に構成しているのです。ですから、私たちが生得的な「自然さ」や「合理性」に基づいて、社会構造の起源や意味を探っても、決してそこにたどりつくことはできないのです。

［＃１字下げ］「さまざまな信憑や習慣の起源について、私たちは何も知らないし、この先も知ることができないだろう。なぜなら、その根は遠い過去の中に消えているからだ。（略）習慣は内発的な感情が生まれるより先に、外在的規範として与えられている。そして、この不可知の規範が個人の感情と、その感情がどういう局面で表出され得るかあるいは表出されるべきかを決定しているのである。」（『今日のトーテミスム』）

　しかし、社会制度の起源は全部が全部、闇の中に消えているわけではありません。ある社会集団がいまあるような親族システムを「なぜ」選択したのか、その個別的な理由は分かりませんが、親族システム「というもの」が存在する理由は分かっています。

［＃１字下げ］「親族の基本単位は始源的でありかつこれ以上分割しえない。それはこの基本単位こそ、世界中すべての場所に観察される、近親｜相姦《そうかん》の禁止の直接的な結果だからである。」（『構造人類学』）

　親族構造は端的に「近親相姦を禁止するため」に存在するのです。