第１章 むこうの大臣 The Other Minister（16）

「我々は満足していない」

スクリムジョールが首相の言葉を遮さえぎった。

「首相が『服ふく従じゅうの呪じゅ文もん』にかかりでもしたら、マグルの前途ぜんとが案じられる。執しつ務む室しつの隣となりの事務室にいる新しい秘ひ書しょ官かんだが――」

「キングズリー・シャックルボルトのことなら、手放てばなしませんぞ！」首相が語気を強めた。

「あれはとてもできる男で、ほかの人間の二倍の仕事をこなす――」

「あの男が魔法使いだからだ」スクリムジョールはにこりともせずに言った。

「高度に訓練された闇やみ祓ばらいで、あなたを保ほ護ごする任務にんむに就ついている」

「ちょっと待ってくれ！」首相がきっぱりと言った。

「執務室にそちらが勝手に人を入れることはできますまい。私の部下は私が決め――」

「シャックルボルトに満足していると思ったが？」スクリムジョールが冷静れいせいに言った。

「満足している――いや、していたが――」

「それなら、問題はないでしょう？」スクリムジョールが言った。

「私は……それは、シャックルボルトの仕事が、これまでどおり……あー……優ゆう秀しゅうならば」

首相の言葉は腰砕こしくだけに終わった。しかし、スクリムジョールはほとんど聞いていないようだった。

「さて、政せい務む次じ官かんのハーバート・チョーリーだが――」スクリムジョールが続けて言った。

「公こう衆しゅうの面前でアヒルに扮ふんして道化どうけていた男のことだ」

「それがどうしました？」

「明らかに『服従の呪文』をかけ損そこねた結果です」スクリムジョールが言った。

「頭をやられて混乱こんらんしています。しかし、まだ危険人物たりうる」

「ガーガー鳴いているだけですよ！」首相が力なく言った。

「ちょっと休めばきっと……酒を飲みすぎないようにすればたぶん……」

「こうしている間にも、『聖せいマンゴ魔ま法ほう疾しっ患かん傷しょう害がい病びょう院いん』の癒い師し団だんが、診察しんさつをしています。これまでのところ、患者かんじゃは癒師団の癒者いしゃ三人を絞しめ殺そうとしました」

スクリムジョールが言った。

「この男はしばらくマグル社会から遠ざけたほうがよいと思います」

「私は……でも……チョーリーは大丈夫なのでしょうな？」

首相が心配そうに聞いた。スクリムジョールは肩をすくめ、もう暖炉だんろに向かっていた。

「さあ、これ以上言うことはありません。閣下かっか、これからの動きはお伝えしますよ――私個こ人じんは忙いそがしくて伺うかがえないかもしれませんが、そのときは、少なくともこのファッジを遣つかわします。顧問こもんの資格しかくでとどまることに同意しましたので」

    “可是，我们不满意。”斯克林杰打断了他的话，“如果首相大人中了夺魂咒，麻瓜们可就要遭殃了。你办公室外间的那位新来的秘书——”

 

    “我绝不会把金斯莱·沙克尔赶走的，如果这就是你的建议的话！”首相激动地说，“他效率极高，做的工作是其他人的两倍——”

 

    “那是因为他是个巫师，”斯克林杰说，脸上不带丝毫笑容，“一位训练有素的傲罗，专门派来保护你的。”

 

    “喂，慢着！”首相大喊起来，“你不能随便把你们的人安插到我的办公室来，谁为我工作由我来决定——”

 

    “我想你对沙克尔很满意吧？”斯克林杰冷冷地说。

 

    “是的——我是说，以前是——”

 

    “那就没有什么问题了，是吗？”斯克林杰问。

 

    “我……是啊，只要沙克尔的工作一直那么……嗯……那么出色。”首相软弱无力地说，可是斯克林杰似乎根本没有听见。

 

    “还有，关于赫伯特·乔莱——你的助理部长，”他继续说道，“就是那个模仿鸭子、逗得公众乐不可支的人。”

 

    “他怎么啦？”首相问。

 

    “这显然是他中了一个蹩脚的夺魂咒之后的反应。”斯克林杰说，“他的脑子被弄糊涂了，但并不排除他会有危险。”

 

    “他只是学了几声鸭子叫！”首相无力地辩解道，“多休息休息……少喝点酒……肯定就会……”

 

    “就在我们说话的工夫，圣芒戈魔法伤病医院的一支医疗队正在给他做检查。到现在为止，他已经试图掐死他们中间的三个人了。”斯克林杰说，“我认为我们最好暂时把他从麻瓜社会转移出去。”

 

    “我……那么……他会好起来吗？”首相担忧地问。斯克林杰只是耸了耸肩膀，已经回身朝壁炉走去。

 

    “好了，我要说的就这么多。我会把事态的发展及时告诉你的，首相——或者，我也许很忙，抽不出时间亲自过来，那样我就派福吉上这儿来。他已经同意以顾问的身份留下来了。”