中国怪奇物語148

 　　二つの塚

 

 

 

　漢のとき、浙江（せつこう）の諸曁（しよき）県の小役人に呉詳（ごしよう）という者がいた。上役にこきつかわれてばかりいて、世をはかなみ、山奥へでも逃亡しようと思って、あてもなく歩いていくうちに、谷川のほとりへ出た。

　もう、日は暮れかかっていた。今日はこのあたりに野宿でもしようかと思っていると、一人の女がやってきた。卑（いや）しからぬ身なりをした、若い美しい娘である。呉詳が、

「このあたりのおかたですか」

　と声をかけると、娘は、

「宿がなくてお困りのようですわね。わたしの家はこの近くで、一人住居（ずまい）ですし、すこし離れたところに、やもめのおばさんが一人住んでいるだけで、ほかには隣家もありません。よかったらお泊りください」

　と言った。呉詳はそれをきくと大よろこびをして、

「ありがとうございます。おかげで野宿をしなくてすみます」

　と言い、娘のあとについて行った。

　しばらく行くと、娘の家についた。みすぼらしい家だった。娘は呉詳に食事を出してくれた。

　夜が更（ふ）けかけたころ、外で娘を呼ぶ声がした。

「張お嬢さん……」

「はい」

　と娘が答えると、

「あら、お客様のようですわね。またまいります」

　と言って、外の人は帰っていったようだった。呉詳が娘に、

「誰ですか。わたしがおじゃましていて、わるかったようですね」

　と言うと、娘は、

「いいえ、かまいませんの。さきほどお話しした、近所に住んでいるやもめのおばさんですわ」

　と言った。

　その夜、呉詳は娘といっしょに寝た。どちらから求めるともなく、二人は情を交（かわ）した。娘はなかなか愛情こまやかであった。

　翌朝、娘は記念にといって紫のハンカチをくれた。呉詳も葛（かずら）で織った布を返し、離れがたい気持を残しながら別れた。

　昨夜の交情を思い返しながら、呉詳は昨日娘と出会った谷川のところまで引き返して行ったが、見れば川は一夜のうちに増水して、歩いては渡れないほどの深さになっていた。呉詳は流れを見つめながら、

「困った……」

　と思ったが、

「そうだ、かえってこれはよい口実になる」

　と思い、引き返して、娘の家へもどって行った。ところが、道をまちがえたわけではないのに、そこには家はなく、ただ一つの塚があるだけだった。あたりを見まわすと、すこし離れたところに、もう一つ小さい塚があった。

六朝『捜神後記』