中国怪奇物語155

 　　死女の傷

 

 

 

 

　後漢のとき、河南の潁川（えいせん）の鍾〓（しようよう）は朝廷に仕えていたが、ある日から急に、朝賀に出席しなくなり、遅れて朝廷へ出てきても、終日ただ茫然としていて、まるで腑（ふ）抜けのようであった。そんな日が幾日もつづいた。

　同僚の者が、気が狂ったのではないかとあやしみ、わけをたずねると、

「朝は、いくら起きようとしても、からだに力がはいらなくて、どうしても起きられないのだよ」

　と言う。同僚がさらに、

「昼間だっておかしいぞ。まるで夢でもみているように、ぼんやりとしているじゃないか。顔色もわるく、からだも痩せてきたし……。なにかわけがあるのだろう。かくさずに言ってくれ」

　と言うと、鍾〓は、

「じつは、夜になると毎晩、どこからか女がやってくるのだ。この世に二人とないようなすばらしい美人で、情を交（かわ）して明け方になると帰っていく」

　と言う。同僚は、さては、と思いあたり、

「それは亡霊にちがいない。亡霊と交っていると、次第にからだが衰えていって、ついには死ぬというではないか。いまのうちなら、まだ、もとのからだにもどることができるだろう。今夜その女がきたら、思い切って刺してしまった方がよい。刺したところで、もともと死人だ。どうということはないのだから」

　とすすめた。

　その夜も女はやってきた。ところが、家へはいってはこずに、戸の外に立ちどまってためらっている様子である。鍾〓が、

「どうしたのだ」

　と言うと、女はかなしげな声で、

「あなたは、わたしを刺すおつもりですね」

　と言う。

「どうしてそんなことを言うのだ。おかしいではないか」

　と言い返すと、女はそのまま黙っていたが、やがて戸をあけてはいってきた。鍾〓はうしろめたい思いもし、情を交してきた女としてかわいそうにも思ったが、思い切って匕首（ひしゆ）を突きつけた。だが、手がしぶって匕首は胸にはあたらず、股を刺した。女はうずくまり、裲襠（うちかけ）の裾から綿を引き抜くと、それで傷口をおさえて逃げて行った。

　夜があけてから、鍾〓が女の足跡をたどって行ってみると、それは大きな塚の前で消えていた。そこで塚を掘ってみると、棺の中にあの美しい女が寝ていた。顔はまるで生きているようで、白い練絹の上衣に、刺繍（ししゆう）をほどこした赤い裲襠を着ていたが、股のところを調べて見ると、昨夜の傷口のところに、裲襠から引き抜いた綿がおしあててあった。

　その日からもう女はこなくなって、鍾〓のからだは次第にもとどおりになっていった。

六朝『捜神記』