中国怪奇物語163

 　　妻の機転

 

 

 

　浙江（せつこう）の会稽（かいけい）に、厳猛（げんもう）という人がいた。

　相思相愛の妻がいたが、山へ薪（まき）を取りに行ったとき、虎に食い殺されてしまった。

　それから一年たったとき、厳猛が藪（やぶ）の中を歩いていると、不意に死んだ妻の亡霊があらわれて、

「あなたは今日は外へ出てはいけなかったのです。でも、出てしまった以上、仕方がありません。なんとかしてわたしが助けてあげましょう」

　と言った。しばらくすると一匹の虎がおどり出てきて、厳猛におそいかかろうとした。と、妻は厳猛の前に立ちはだかり、虎に向って腕をさし出した。

　虎は身構えをしたまま、じっと妻の指さきを見ていた。妻はゆっくりと指さきを右から左へ、左から右へと動かしていたが、やがて、一所を指さした。その指さすさきには、一人の胡人（こじん）が戟（ほこ）をかついで通って行くのが見えた。虎はまっしぐらにその胡人におそいかかって行った。

「さあ、あなた、いまのうちに逃げて」

　その声といっしょに妻の姿はなくなっていた。厳猛は必死に逃げて、虎に食い殺されずにすんだのである。

　虎に食われた者の亡霊は、みな〓鬼（ちようき）というものになって虎に仕え、虎が人を食うための手引きをさせられるという。厳猛の妻はそれを逆用して夫を助けたのであった。

六朝『異苑』