中国笑話集289

 人を食う

 

                                                                   笑苑千金　　

 

　ある役人が知人の家へ行って数日泊ったので、その人は鶏を殺したり黍（きび）を蒸したりしてもてなした。ところが、その後会っても役人は一言も礼をいわない。

　そこでまた家に招いて、こんどは羊や豚を殺してもてなした。ところが、その後会っても役人はやはり、一言も礼をいわない。

　そこでまた家に迎えて、こんどは子供を殺してもてなした。ところが、その後会ってもやはり、一言も礼をいわない。

　その人はたまりかね、礼をつくして役人に伺いを立てた。

「わたくしの家においでくださっても、十分なおもてなしはできませんので、あなたにとっては言うに足りないことかもしれません。しかし、子供を殺して酒の肴（さかな）にいたしましたことは、礼として決して薄いことではないと思います。それなのにどうして一言のご挨拶もいただけないのでしょうか」

　すると役人はいった。

「わしは普段から人を食いつけているのでな。子供なんかは、全く言うにも足りないことなんだよ」