たべもの歳時記124

グレープフルーツ

　わたくしとグレープフルーツの結びつきは、十五年前に遡《さかのぼ》ります。魯山人先生と世界食べ歩き旅行に出かけた折のこと、最初の異郷、ウェーキ島の待合室でした。朝食に出されたグレープフルーツを口にして「ウーン、こりゃうまい」と、感じ入った次第です。二つに輪切りにして、切り口に砂糖をまぶし、二、三時間冷蔵庫に入れ、ほどよく冷やし、砂糖が溶けた頃合を見計らって出されるのですから、まずかろうはずはありません。グレープフルーツの風味をとおして、アメリカというものを実感しました。
グレープフルーツという名前だけを聞くと、実物を見たことのないひとは、あるいは｜ぶどう《ヽヽヽ》の一種かと思うかもしれません。一体どうしてグレープ（ぶどう）フルーツと呼ぶかといえば、実の付き方がぶどうのような房形に見えるから、こう呼ばれるだけで、ぶどうとは全くの赤の他人です。西インド原産の、東洋｜文旦《ぶんたん》の実生《みしよう》変種で柑橘《かんきつ》類の一種です。
日本でも、岡山、四国あたりの瀬戸内海に面したところで生産されますが、殆どはアメリカからの輸入品。日本向け輸出の主産地は、西海岸のカルフォルニア、アリゾナの両州です。
一見、夏みかんみたいに見えますが、手に取ってみると、肌のキメも細かく、形にデコボコが少なく、果汁も多く、味、かおり、ともにすぐれています。果肉は薄い黄色（白肉種＝ダンカン、マーシュなど）とピンク色（赤肉種＝フォスター、トムソンなど）の二種類ありますが、甘さは殆ど変りません。
砂糖の代りに蜂蜜やブランデーを落してもおいしく、お買いになるときは、皮が薄く、大きさの割りに重量感のあるものが、果汁も多くておいしい品です。