十二国記259

　帷湍らの罵倒《ばとう》を聞き流しながら後宮を出て、尚隆は小臣《しょうしん》に耳打ちした。

「──乗騎を出せ」

「主上」

「少し散歩に出るだけだ。固いことを言うな」

　この小臣は毛旋《もうせん》という。彼は深い溜め息をついた。

「いつもいつも。──おれが手引きしてることがばれたら、大僕《だいぼく》に絞め殺されてしまうんですけど」

「その時は必ず候位をくれてやる」

「死んだ後にもらったって、ぜんぜん嬉《うれ》しくありませんよ」

「ならば特例で公を」

「冗談じゃない。──出してさしあげますけど。その代わり、おれもお供しますからね」

「そういう野暮《やぼ》なことを言うものじゃない」

　毛旋は呆《あき》れた顔をした。

「いまがどういう時かお分かりなんですか、まったくもう」

「こういう時こそ、まあ、いろいろとな」

「すぐに戻ってくださいよ。そうそういつもいつも行方《ゆくえ》をくらまされた、なんて、言いわけを続けていたら大僕に左遷《させん》されてしまう」

　尚隆は笑った。

「そのときには何とでもしてやろうよ」