ぐうたら愛情学84

「ルリイ家庭学」入門

 

「うまい考えがあるよ。パリにはね、若い亭主たちのために女房操縦術を教えている先生がいるんだ」

　急に熱心な口調でしゃべりはじめた彼の説明によると、パリのエトワールのそばに、女房をうまくあやつる方法を教える講座があるというのです。なんでもその先生というのは、離婚回数八回という経歴の持主で、自分の過去の苦い経験や苦労から、

「女房、この未知なるもの」

　という本を書き、無知で結婚に憬れるバカな男や、すでに、苦い目にあっている亭主たちのために、コンセツ丁寧に、女房をあやつり、懐柔し、まるめこむ秘訣を教授しているというのである。

　その先生ならば、きっとお前のふかい懐疑にも、明確な解答を与えてくれるだろうと、Ｐ君は手をもみながら呟きました。

「住所がわかるか」

「うん。俺、たしかに新聞でみたよ」

　ゴソゴソ、ガサガサ、彼は古新聞をひろげて、やっとそのアドレスをみつけてくれました。

"44 rue Hamelin"

　外に出ると、雨がふっていた。雨の中をバスにのって、教えられた住所まで出かけてみました。パン屋や八百屋にはさまれた黒ずんだ建物の入口に、なるほど、

「ムッシュー・ルリイ家庭学教授」

　銅板のはり札が出ている。ルリイ先生は三階に住んでいると、門番が指さして、

「結婚するのかね、あんた」

「いや、もう絶対にしたくない男ですわ」

　ぼくは笑いながら答えました。

「絶対にね、死んでもね」

　ルリイ先生の扉のベルを押すと、奥から足音がきこえてきました。扉があいて、いやらしいほど黄ばんだ銀髪の老人が、ヒョコ、ヒョコとあらわれました。

「ムッシュー」

　すこし卑猥な微笑をうかべて人をみあげる。

「私は日本から……」

「ヒ、ヒ、ヒ、ヒ」

　この老人の笑声は奇妙でした。その肉のたるんだ顔は、彼が八回も離婚したという奇妙な経験を暗示しているようでした。