ピノッキオ2/4

　ピノッキオとジミーが学校への道を歩いていると、前からキツネとネコがやって来ました。

　このキツネとネコは、人をだましてお金もうけをする悪いやつらです。

　キツネはピノッキオを一目見て、金もうけになると考えました。

　そしてネコと一緒にピノッキオの前に立ちふさがると、ピノッキオに言いました。

「かわいい坊や、今からどこへ行くんだい？」

「学校だよ」

「学校か。えらいねえ。でも、君は見世物小屋に行くべきだ」

「見世物小屋？」

「そうさ、君ならきっと、見世物小屋のスターになれるよ」

「えっ、スターに？」

「スターもスター、君は大スターさ」

「大スターか、学校よりも楽しそうだね」

　ピノッキオは、キツネとネコについて行きました。

「だめだよピノッキオ！　学校へ行かないと、良い子どもになれないよー！」

　ジミーも、あわてて後を追いました。 

　さて、見世物小屋の親方(おやかた)は、ピノッキオを見ると大喜びで、キツネとネコにお金をわたしました。

「さあさあ、世にもめずらしい、自分でうごく人形だよ」

　ピノッキオが舞台(ぶたい)に出ておどると、お客さんはしばらくビックリして、その後はわれんばかりの大拍手(だいはくしゅ)です。

「わあー、ぼくはスターだ」

　ピノッキオはうれしくなって、むちゅうでおどりました。

　でも舞台が終わると、ピノッキオは家に帰してもらえず、鳥カゴへ閉じこめられてしまいました。

「あーん、どうしよう。家へ帰りたいよー。お父さんに会いたいよー」

　閉じこめられたピノッキオが泣いていると、夜空からスーッと光がさし込み、星の女神が現れました。

「あらピノッキオ、どうしてここにいるの？　学校へは、行かなかったの？」

「どうしてって・・・」

　ピノッキオは、本当の事を言ったら、人間の子どもにしてもらえなくなると思い、うそをつくことにしました。

「実は、学校へ行く途中、いきなり見世物小屋の親方につかまったんです」

　そのとたん、ピノッキオの木の鼻が、ズンとのびていきました。

「あれあれ、どうして？　鼻がのびていくよ」

　あわてるピノッキオに、星の女神は言いました。

「ピノッキオ。いま、うそをつきましたね。あなたの鼻はうそをつくと、ドンドンのびていくのですよ」

「うそじゃないよ。本当だよ！」

　ピノッキオがそういうと、ズンズンと、またまた鼻がのびてしまいました。

　星の女神は、きびしい顔で言いました。

「いいですか。うそというものは、一つつくと、新しいうそを重ねてつかなくてはならなくなります。ピノッキオ、あなたは本物の人間の子どもに、なりたくないのですか？」

「なりたいよ！　本物の人間の子どもになりたいよ！　女神さま、うそをいってごめんなさい！」

　ピノッキオが泣きながらさけぶと、星の女神は魔法の杖をクルリとふって、のびた鼻を元通りにしてくれました。

　そして、ピノッキオが閉じこめられている鳥カゴのカギを開けてやると、

「助けてあげるのは、今度だけですよ、ピノッキオ。がんばって、きっと本物の良い子になるのですよ。それではジミー、ピノッキオを家までお願いね」

　星の女神はそう言うと、星へと帰って行きました。

　ジミーはピノッキオをつれて、ゼペットじいさんの家へ帰りました。

　それからピノッキオは、女神さまとの約束を守って、良い子で楽しくすごしました。

　ゼペットじいさんは、とてもピノッキオをかわいがり、ピノッキオもゼペットじいさんの事が大好きでした。

　けれど、ある日のこと。

　学校へ行く途中の道で、ピノッキオとジミーは、またあのキツネとネコに見つかってしまったのです。

「ピノッキオ、あいつらは悪いやつだ。はやく逃げよう」

「うん」

　ジミーの言葉にうなづいたピノッキオは、すぐにその場を逃げ出したのですが、キツネとネコは先回りしてピノッキオをとおせんぼうすると、

「たいへんだ！　ピノッキオ。君は病気なんだよ」

「ええっ、ぼくが病気？」

「そうさ。このままじゃあ、死んでしまうだろう。ああ、きみが死んだら、お父さんは悲しむだろう」

「そんなー」

「こうなれば、助かる方法は一つしかない」

「どうするの？」

「それはだね。はやく楽しいところへ行って、思いっきり遊ぶんだ。そうすれば病気がなおり、元気になるんだよ」

　それを聞いたジミーが言いました。

「ピノッキオ、だまされるんじゃない！　遊んで病気がなおるなんて、うそに決まっている！」

「おっと、お前はあっちに行ってな」

　ネコはジミーをつまみ上げると、ピューンと、遠くへ投げ飛ばしました。

　そしてピノッキオの手を引っ張ると、

「さあ坊主、兄貴の言葉を聞いただろう。はやく元気になって、お父さんを喜ばせてやろうぜ」

と、いって、ピノッキオを港(みなと)へつれて行きました。