ほらふき男爵 冬のロシアの旅 01

　わがはいは、ミュンヒハウゼン男爵(だんしゃく)。

　みんなからは、『ほらふき男爵』とよばれておる。

　今日も、わがはいの冒険話を聞かせてやろう。

 

　これは、冬のロシアヘ旅行をした時の話しだ。

「たしかこの辺りに、大きな町があったはずだが？」

　馬に乗って町へやって来たつもりが、辺りは一面の銀世界。

　日が暮れてきたのに、ここには人家一つなかった。

「仕方がない。今夜はここで野宿だ」

　わがはいは雪の上に出ていた杭(くい)に馬をつなぐと、雪をベッドに一夜を明かした。

　そして朝になり、起きてみて驚いた。

　いつの間にか、わがはいは町の大通りのまん中に寝ていて、雪の上の杭につないだわがはいの馬が、教会の屋根の風見(かざみ→風向きをしる道具)にぶらさがっていたのだ。

「・・・なるほど、そうか」

　溶けていく雪を見て、その理由がわかった。

　わがはいが杭と思って馬をつないだのは、そもそもあの風見であったのだ。

　あまりの寒さに町ごと雪にうまっていたのが、朝になって雪が溶け出したために、わがはいは道にしずみ、馬は屋根にとり残されてしまったのだ。

　わがはいは鉄砲を撃ってウマの手綱(たづな)を切り離すと、何とか愛馬を取り戻した。

 

　雪の上で野宿をするときは、雪の下に町が埋まっていないか確かめよう。

　これが、今日の教訓だ。

 

　では、また次の機会に、別の話をしてやろうな。