魔法のつえ

　むかしむかし、六人ののんき者が旅に出ました。

　川のそばへやってくると、雨あがりでふえた水が、ごうごうとながれています。

「こりゃあ、へたにわたったら、水にのみこまれてしまうぞ」

　みんなはきしにたちどまって、どうしようかとなやんでいました。

　すると村の人がきて、あさいところをさっさとわたっていきましたので、みんなもまねをして、そこからわたっていきました。

　そして、むこうのきしへつくと、

「どうだい、みんなちゃんとわたったかい？」

と、おたがいに人数をかぞえてみました。

　ところが、六人いたはずなのに、いつのまにか五人になっています。

「おい、一人たりないぞ」

　それというのも、みんなじぶんを数にいれないでかぞえるので、なんどやっても五人になってしまうのです。

　でもだれも、そのことに気がつきません。

「ああ、なかまを一人なくしてしまった」

と、みんなはかなしがってなきだしました。

　するとそこへ、一人の男がとおりかかって、

「みなさんは、なぜ、そんなにないているのですか？」

と、たずねました。

　みんなが、なかまを一人なくしてしまったことをはなしますと、その男は、一人たりない理由がすぐにわかりました。

　でも、みんなをからかってみたくなって、わざとむずかしい顔をしていいました。

「じつは、わたし魔法使いなのです。もしみなさんがおれいをくださるなら、その人をとりもどしてさしあげましょう」

「おねがいします。おれいに、銀貨を五十まいあげましょう」

と、みんなはやくそくしました。

　するとその男は、じぶんがもっているつえをふりあげると、

「これは、魔法のつえです」

と、いって、みんなの背中をじゅんじゅんにたたいていきながら、

「一人、二人、三人、四人、五人、???そして、六人」

と、かぞえていきました。

「ほら、六人になったでしょう」

　魔法使いはとくいそうに、みんなを見わたしながらそういいました。

　みんなはいなくなったなかまを、この人がとりかえしてくれたのだと思って大よろこびです。

「おかげさまで、なかまがたすかりました」

と、なんどもおれいをいいました。