世界のはじまり

　むかしむかし、この世の中には山もなく、海もなく、人間も、鳥も、草も、なかったころのお話です。

　天には、かぞえきれないほどたくさんの神さまが、住んでいました。

　その神さまたちの中に、たった一人、ほかの神さまの何十ばいも、何百ばい、何千ばいも、何万ばいも大きなからだの、大神さまがいました。

　大神さまは、からだが大きいばかりでなく、ほかの神さまの何万ばいも、つよい力をもっていました。

　神さまたちがわるいことをしたり、大神さまのいうことを聞かなかったりすると、大神さまは、なん百人もの神さまをひとつかみにして、やっつけてしまうのです。

　大神さまにかなうものは、一人もいません。

　神さまたちは、いつも大神さまににらみつけられて、働かなくてはならなかったのです。

　そこである日、大神さまが雲(くも)をまくらにして昼寝をしているあいだに、神さまたちが集まって、そうだんをはじめました。

　一人の神さまが、立ちあがって、

「しょくん、われわれは、朝から晩まで大神のいうとおりに働いていなくてはならない。われわれには、ゆっくり遊んでいるひまもない。これでは、きゅうくつでたまらないではないか。どうだ、われわれが力をあわせれば、あの大きな大きな大神をやっつけることもできるだろう。大神さえやっつければ、われわれは、だれからもしかられずに遊んでいられるのだ。さあ、大神をやっつけようではないか」

と、いいました。

「そうだ、そうだ！」

「大神をやっつけよう！」

　おおぜいの神さまが、さんせいしました。

　けれども、中には、

「ぼくはいやだ。はんたいだ」

と、いう神さまもいました。

「おい、どうしてだ？　きみは大神におさえつけられているほうがいいのか？」

「そうじゃない。大神さまの大きさと力のつよさを考えてみたまえ。ぼくたちがどんなにおおぜい集まっても、ぜったいにかなわないよ。大神さまは、どんなことだってできるのだから。大神さまとけんかしたら、どんなめにあうかわからないぞ。いまのままが、いちばんいいと思うよ」

　すると、あっちからもこっちからも、

「なるほど、そうだなあ。やっぱり戦うのはむりだ。ぼくはいやだ」

「ぼくもいやだ。このままでいいよ」

と、いう声が聞こえました。

「なんだいくじなし。大神がこわいのか。大神をやっつけよう」

「だめだ。大神さまに手をだすな！」

「やっつけるんだ！」

「おい、やめろ！」

　神さまたちはいつのまにか二つにわかれて、とっくみあいのけんかをはじめました。

　そのさわぎで、とうとう大神さまが、おきてしまいました。

　大神さまは、神さまたちのあらそいをジッと見まもりました。

　そんなこととはすこしも知らずに、神さまたちはむちゅうになって、けんかをつづけました。

　どうやら、「大神をやっつけろ！」と、いう神さまたちのほうがつよいようで、「大神さまに、手をだすな！」と、いっている神さまたちが、負けそうになりました。

　そこで大神さまは、のっそり立ちあがって、ドシン！　ドシン！　と、足をふみならしました。

　すると雲の下で、カミナリがゴロゴロなり、イナズマがピカピカと光りました。

「しようのない、やつらだな」

と、いいながら大神さまは、

「大神をやっつけろ！」

と、いっていた神さまたちを、ひとまとめにしてつかみました。

「ろくでもないことを考えるやつらは、こうしてくれよう」

と、いって、ペッペッと、つばをはきかけました。

　すると、つかまえられた神さまたちは、大神さまの手の中で、たちまちひとかたまりの石になってしまいました。

　大神さまは、その石を思いきりけとばしました。

　石はビューンと、とんで、空をつきやぶって地上におちました。

　おちた石は、こなごなにとびちって山になりました。

　ところが、山になった石のかけらの中のほうには、まだ生きている神さまがいました。

「おい、たすけてくれ。こんなところにとじこめたりして、まったくひどい大神さまだ！」

と、いって、神さまたちはまっかになっておこりました。

　そのいきおいで、山の中はにえくりかえりました。

　ゴーゴー、うなりをたてて、煙や、灰や、岩をはきだして、火山となりました。

　火山の中で、神さまたちはなおも、

「ああ、きゅうくつだ、きゅうくつだ」

と、わめいてもがきました。

　そのひょうしに、火山からまっ赤な火ばしらがあがり、それといっしょに神さまたちは、火山からふきあげられてしまいました。

　神さまたちは、高く高くまいあがって、空にとどきました。

　大神さまは、すぐに神さまを空にぬいつけて、星にしてしまいました。

　こうなっては、どんなにあばれても、空からはなれることはできません。

　神さまたちは、

「こんなことになるとわかっていたら、大神さまをやっつけようとするんじゃなかった」

と、いって、なみだをポロポロこぼしました。

　そのなみだがたまって、海ができました。

　さからう神さまたちをやっつけた大神さまは、一番下の息子をつかまえて、フッと息をかけました。

　すると、人間の男ができあがりました。

「ほら、地上を見てごらん。おまえはあそこでくらすんだよ」

　大神さまの息子は、ヒラヒラと地上におりていきました。

「一人では、かわいそうですわ」

と、大神さまのおくさんがいいました。

「心配しなくていい。もう一人つくってやるよ」

と、いって、大神さまはそばにいた、よい神さまをつまみあげて、息をふきかけました。

　こうして、女の人ができあがりました。

「おまえは男の人をさがして、二人でなかよくくらすんだよ」

　地上についた女の人は、ゴツゴツした岩だらけの地面を歩いて男の人をさがしました。

「おお、かわいそうに。足のうらが、さぞいたかろう」

　大神さまはこういって、地面に草をはやし、花のじゅうたんをひろげてやりました。

　女の人はたいそう喜んで、花をつむと、空中に花びらをまきちらしました。

　すると花びらは、美しい鳥やチョウや、いろいろなムシになって、女の人のまわりをとびまわりました。

　女の人は、ズンズンと歩いていきました。

　そのうちに、おなかがすいてきました。

「なにか、たべたいわ」

と、いって、女の人が立ちどまると、目のまえの草がグングンとのびて、大きな木になりました。

　木には、おいしそうな実がなっています。

　女の人は、それをとってたべました。

　元気がでると、また旅をつづけました。

　そしてようやく、男の人を見つけました。

　二人はひとめ見ただけで、好きになりました。

　そして手をとりあって、なかよくくらすようになりました。

　しばらくすると、

「あの二人は、どうしたろう」

と、いって、大神さまは天に穴をあけて、そうっと大きな頭をのぞかせました。

　大神さまの頭はキラキラ光って、地上をてらしました。

「まあ、ごらんなさい、あの光を」

と、いって、男の人と女の人は空を見あげました。

　二人はキラキラ光る丸いものに、太陽という名をつけました。

　大神さまのおくさんも、地上のことが知りたくて、たまらなくなりました。

　そこで、大神さまがのぞいていないときに、そっと穴から顔をだして地上を見ました。

「あのやさしい光を、見てごらん」

　男の人と女の人は、空を見あげていいました。

　そのやわらかい光に、月という名をつけました。

　こうして、大神さまのつくった二人の人間は、やがて子どもをうみ、太陽と月に見まもられて、たのしくくらしはじめたのです。