二匹のよくばり子グマ

 むかしむかし、深い森のはずれにクマの親子が住んでいました。

　二匹の子グマと、お母さんグマです。

　子グマたちは大きくなると、世の中へ出て、しあわせをつかもうと思いました。

　子どもたちの願いを、お母さんはゆるしてくれました。

「いいですとも、いっておいで。でも、どんなことがあってもけんかをしてはいけませんよ。けんかをすれば、損をしますからね」

「大丈夫。ぼくたち仲良しだから、けんかなんかするものか」

　二匹の子グマは、元気よく旅に出かけました。

　朝から晩まで歩き、次の日も、朝から晩まで歩きつづけました。

　そうやって旅をつづけているうちに、お母さんにもらった食べ物がなくなってしまいました。

　二匹の子グマは、トボトボと重い足をひきずっていきました。

「ああ、兄さん、ぼく、もう歩けないよう。朝から何も食べていないんだもの」

と、弟グマがなきだしました。

「ぼくだって同じだ。腹がへって死にそうさ」

　兄さんグマも、ためいきをつきました。

　それでも二匹は、ノロノロと歩きつづけました。

　すると道のまん中に、赤い大きな丸い物がおちています。

「なんだろう？」

　子グマたちは、いそいでそばへいってみました。

　するとそれは、大きなチーズではありませんか。

　二匹は大喜びで、さっそくチーズをわけようとしました。

　ところが、兄さんグマも弟グマも、自分がわけなければ、もらう分が少なくなって損をすると思ったのです。

「ぼくがわけてやる」

「いやだ。ぼくがわける」

　チーズをそばにおいて、二匹は口げんかをはじめました。

　そのとき、ヒョッコリとキツネのおばさんがやってきました。

「まあ、まあ、子グマさんたち。けんかはおやめなさい。何をそんなにおこっているの？」

　そこで子グマたちは、わけをはなしました。

　するとキツネは、笑っていいました。

「おや、そんなことだったの。それなら簡単よ。おばさんにチーズをかしてごらん。上手にわけてあげますよ」

「ああよかった。でも、同じ大きさにしておくれよ」

「きっとだよ」

　兄弟はそういいながら、喜んで丸いチーズをキツネにわたしました。

　キツネはチーズをうけとると、二つにわりました。

　見ると、ひとつの方が大きいのです。

　子グマたちはさけびました。

「あっ、あんなに大きさがちがうよ」

　するとキツネは、ニヤリとわらいました。

　このキツネはずるいやつで、わざと片方を大きくしたのです。

「まあまあ、ぼうやたち、さわがないで大丈夫よ。おばさんがうまくしてあげるから」

　そしてキツネは、大きい方にガブリとかみついて、かなり食べてしまいました。

「あ、あ、そっちが小さくなっちゃった！」

　子グマたちは、さけびました。

「平気、平気。それなら今度は」

と、いいながら、キツネはまた別の方をかじりました。

　すると、そっちが小さくなりました。

「あ、あ、あ、そっちが小さくなっちゃった」

「いいの、いいの」

　キツネはしらん顔で、あっちをかじったり、こっちをかじったり。

　そしてやっと同じ大きさになったときには、チーズはちっぽけなかけらになっていました。

「さあ、これでいいでしょう。さようなら」

　キツネは大きくなったお腹をさすると、さっさといってしまいました。