フルコース夫人の冒険07

 ７　母娘《おやこ》坂《ざか》

 

　なつきが、町を歩いて来る。

　何だかお伽《とぎ》の国みたいな、可愛《かわい》い家並み、芝生の緑、つ《ヽ》た《ヽ》のからまる赤い柵……。

　その中で、なつきはまるで空中を飛んでいるかのように、颯《さつ》爽《そう》としていた。

　そう。——本当に、地面を踏んで歩いているのだとは信じられないくらい。

　いささか悔しい思いと共に、さやかは自分の母が、こんなにすてきな人だったのか、と改めて感心していた。同時に、私もお母さんに似ていて良かったわ、と考えてもいた……。

　なつきが、ふと足を止めると、降り注ぐ陽《ひ》射《ざ》しに、少しまぶしそうに目を細め、カメラの方を向いて、ニッコリ微《ほほ》笑《え》んだ。

　——しばし、誰も動かなかった。

　やがて、当惑の気配が、辺りに漂う。みんなの視線が、カメラの横に立った一人の男に集中した。

　その男は、ポカンと口を開け、何だか見てはいけないものを見てしまったかのように、少々怯《おび》えている目つきで、なつきから目を離さずにいた。

「監督！」

　たまりかねて、藤原がつつくと、

「——ん。そうだ！　カット！」

　ホッとして、みんなが息をつく。レントゲンを撮る時に、

「はい、息を止めて」

　と言われてそれきり放り出されていたようなものだったのである。

「——いかがでした？」

　と、なつきが監督の方へ歩いて来る。

「すばらしい！　ＯＫです。これ以上のＯＫがあり得ないくらいのＯＫですよ！」

　ひげづらの監督は、やおらなつきの手を取ると、その甲にチュッとキスしたのだった。

「まあ、恐《おそ》れ入ります」

　なつきは、少し赤くなって笑った。

「——お母さん」

　さやかが声をかける。

「あら、さやか！　いつ来たの？」

「二十分ぐらい前」

「全然気が付かなかった。——くたびれたわ、本当に！」

　と、なつきは大げさに息をついた。

「お疲れさまでした」

　と、藤原がやって来て、「いや、すばらしい。このＣＦは今年最大の話題になりますよ！」

「まあ、お世辞がお上《じよう》手《ず》で」

　と、なつきは笑って、「あ、さやかは初めてね。藤原さん……」

「どうも」

　と、さやかは藤原に頭を下げて、「母は、スターになれそうですか？」

「さやか、何を言ってるの」

「さやかさん」

　と、藤原は真《ま》面《じ》目《め》な顔で言った。「あなたのお母さんは、生まれながらのスターですよ」

「——へえ」

　藤原と別れ、なつきとさやかは、二人して近くの駅へと歩き出していた。さやかは、母の方を冷やかすように見て、

「お母さん、生まれながらのスターですって」

「ああいう人は口がうまいのよ。それがお仕事ですもの」

「それだけじゃないと思うけどな」

　と、さやかは言った。「お母さん、これでまた映画に出てくれとか言われたら、どうする？」

「一日で終るＣＦとは違《ちが》うのよ。とてもじゃないけど……」

「そう。それがいいね」

　さやかは母の腕に、自分の腕を絡ませて、「お母さんが家にいつもいないんじゃ、寂しいもんね。今でもあんまりいないけど」

「それ、皮肉？」

　母と娘は、一緒に笑った。

　——日曜日。すばらしく晴れ上がった、穏やかな日だった。

　さやかも、やっぱり気になって、撮影現場までやって来たのである。一日で終るとはいっても、そこはやはりプロの仕事で、たっぷり朝から午後遅くまでかかってしまった。

「——さやか」

　と、なつきはふと思い付いて、「お父さんは？」

「家にいるよ」

「お昼、何か食べたのかしら」

「知らないけど、子供じゃないんだから、自分で何とかしたでしょ。カップラーメンもあるし」

「そうね」

　と、なつきは肯《うなず》いた。

　その、母娘《おやこ》の後ろ姿を、並んで見送っていたのは、藤原と、このＣＦの監督、雨《あま》宮《みや》である。

「いいなあ、絵になってる」

　と、雨宮が、首を振りながら、「母と娘の語らい。——美しい光景だ」

　まさかカップラーメンの話をしているとは思わないのである。

「ね、監督、いいでしょう？」

　と、藤原など、若き日の思い出もこみ上げて来て、感傷で目をうるませている。

「いいなんてものじゃない。——君が見付けて来たんだって？　どこで捜したんだ」

「それはまあ……。企業秘密ですよ」

「このＣＦは絶対に評判になるぞ。奇をてらったＣＦの多い中で、あくまでスタンダードにやる。素材の良さだけで充分いけるからな！」

　雨宮がこんなに興奮しているのは珍しい。大体がクールで、ビジネスライクな男として知られているのである。

「うちの社長も、この出来を見たら、絶対に本腰を入れて、売り出そうとしますよ」

　と、藤原は言った。「何とか口《く》説《ど》き落として、映画にと思ってるんですがね」

「そいつは君の腕次第だな。しかし——」

　と、雨宮は藤原の肩をギュッとつかんで、「もし映画となったら、俺《おれ》にやらせてくれよ！　頼むぜ」

「話しときますよ、社長に」

　と、藤原は逃げた。

　確かに、雨宮はＣＦの世界では「巨匠」である。しかし、十秒とか五秒とかが勝負のＣＦと、一時間半の映画では、才能の質が違って来る。

　藤原としては、じっくりと、中沢なつきの魅力を引き出してくれる監督を選びたかった。もちろん雨宮がだめだというわけではないのだけれど……。

　それに、社長が何と言うか。——いくら藤原や雨宮が惚《ほ》れ込んだって、要は金を出すところの問題になるのだから。

　——複雑な気分だった。

　藤原としては、かつての「自分だけのアイドル」を、他人の目にさらすことに、抵抗もある。しかし、この仕事を進めない限り、なつきと会うこともできないのだから……。

　

「——いかがです？」

　藤原は、明るくなった試写室で、社長の顔色をうかがった。

「うむ……」

　社長の舟《ふな》橋《ばし》は、そう言ったきり、しばらく口をきかなかった。

　気に入らなかったのかな、と藤原は思った。

「あの、これはまだ編集前のフィルムですから。もっときちんと整理して——」

「もう一度見たい」

　と、舟橋は言った。

「はあ……」

　何度も撮り直したりして、そのＮＧの分も全部上映している。再び試写室が暗くなって、カタカタと機械音がした。

　ＮＧのカットの中に、見物人が入り込んだ所があった。カメラがずっと横に振って行ったら、そこに立っていた野次馬が、画面に入ってしまったのである。

　そこに、さやかも入っていた。

「社長、あれが——」

　中沢なつきの娘ですよ、と言おうとしたら、

「止めろ！」

　と、舟橋が怒鳴った。「フィルムを止めろ！」

　画面が静止した。

「——社長、何か？」

　と、藤原が訊《き》いた。

「その女の子は何だ？」

　と、舟橋は腰を浮かしている。

「あの正面のですか？　中沢なつきの娘さんです。さやかといって、なつきさんの若いころとそっくりで——」

「いける！」

「は？」

「あの子はいける！」

「しかし——」

「母親の方も、もちろんいい。しかし何といっても娘の方が先が長い」

「そりゃそうですが——」

「親子共演ってのはどうだ？　実の母と娘が映画でも母と娘をやる。しかも二人とも初々しい新人！」

「なるほど」

「これで行こう！」

　舟橋は、出っ張り気味の腹をポンと叩《たた》いた。「来年の正月映画にどうだ。『母娘《おやこ》坂《ざか》』。いいタイトルだ！」

「どうして『坂』が出て来るんですか？」

「そんなことまで知るか。昔から『坂』がつくとしっとりしたドラマと決まっとる」

　無茶な発想である。

「おい、藤原」

「はあ」

「何としても二人を口《く》説《ど》き落とせ。娘の方からでも母親の方からでもいい！　分ったな？　失敗したらクビだ！」

　これ以上、はっきりした説明はあり得ないほど、舟橋の命令は明確そのものであった。