虹に向かって走れ08

 8　スタジオの闇《やみ》

 

「カット！」

　峰川の声が響いた。——一《いつ》瞬《しゆん》の間。

　峰川が音声の方へ目をやる。そして、

「ＯＫ」

　と、肯《うなず》いた。

　ホッと息をつく。誰《だれ》しも、である。

「ご苦労さん」

　と、声が交《か》わされる。

　もう、夜の十一時だ。——他のスタジオに、人の気配はなかった。

「やれやれ……」

　松原が汗を拭《ふ》いた。「いや、しんどい仕事だ」

「どうもすみません」

　と、聡子がやって来て、謝《あやま》った。

「いや、君のせいじゃない。僕がどうしてもセリフにく《ヽ》せ《ヽ》が出ちまうのさ」

　と、松原が言った。

「でも……」

　聡子は戸《と》惑《まど》っていた。

　セットは松原の扮《ふん》する実業家の屋敷の居間だった。——クライマックスの対決はまだだが、前半部分のドラマの山場の一つだ。

　ワンシーンを、峰川はワンカットで撮《と》った。つまり、途中で切らず、カメラを回しっ放しにして移動させながら、撮影するのである。

　数分間の長いやりとりだから、どこか一つでもセリフがつかえたりすると、全部やり直しになる。

　役者もだが、スタッフも緊張を強いられる場面だった。

　このシーンに、昨日から、丸二日かけたのである。峰川はしばしば、聡子のセリフの言い方に注文をつけた。

「いや、あれはね」

　と、松原が言った。「監督としては、僕に言いにくいんだ。だから、君に向って言っているように見せて、実際は、こっちに注意してくれと促《うなが》してるんだよ」

「でも……」

「本当だ。でなきゃ、もっと怒《ど》鳴《な》ってるさ」

　松原は、啓子の肩越しに、「おお、来てたのか」

　と、言った。

　振り向くと、今日は出番のないはずだった、君永はじめである。

「拝見してました」

「どうだ。よっぽどしっかりしないと、この子に勝てないぞ」

「はい」

　と、君永が頭をかく。

「じゃ、また明日」

　松原が、聡子の肩をポンと叩《たた》いていく。

「お疲れさまでした」

　と、みんなが声をかけた。

「——本当かしら、今の話？」

　聡子が啓子を見た。

「私もそう思ってたわ。でも、松原さんがあなたにそう言ったのにはびっくりした」

「さすがに大物？」

「あなただから、よ。あなたが変に考え込んで、演技に妙《みよう》なくせをつけないように、心配してるんだと思うわ」

「そうかしら……。でも、充《じゆう》実《じつ》してた」

　聡子も汗をかいていたが、爽《さわ》やかな顔だ。

「帰りましょうか」

　と、啓子が言うと、

「先に帰って」

　と、聡子が答えた。

「どうして？——ああ、そうか」

　どうしてわざわざ君永がここへ来たのか、やっと分ったのだ。

「ちゃんとマンションまで送りますから」

　と、君永が言った。

「もう遅いわよ。一時間で帰して」

「分りました」

　君永が、聡子の腕を取る。

「ご心配なく。——じゃ」

　と、聡子が啓子に手を上げて見せる。

「——早く帰るのよ」

　と、啓子は、もう一度声をかけた。

　スタジオの中のライトが一つ、一つ消えて行く。

　足下が見えなくなると危いので、啓子は急いでスタジオを出た。

　夜中の撮影所、というのも侘《わび》しいものである。——スターの華《はな》やかさとも、スクリーンの夢とも無縁の、殺風景な工場街のような風景だ。

「ケイちゃん」

　と、足音がして、峰川がやって来た。

「あら、監督」

「聡子君には可哀《かわい》そうだったな」

「いいんです。分ってますわ、あの子」

「そうか、利《り》口《こう》な子だ」

　峰川は、肯《うなず》いた。「天《てん》性《せい》の役者だよ。大したもんだ。打てば響くように、反応して来る」

「——真直《まつすぐ》、お帰り？」

　と、一緒に歩き出しながら、訊《き》く。

「そのつもりだが……。あの子は？」

「即席のナイトと一緒」

「君永か」

　峰川が渋い顔をした。「どうしてあんなのと付き合せとくんだ？」

「聡子ちゃんは大丈夫。しっかり者ですから」

「次のシーンでいびってやる」

「監督ったら！」

　と、啓子は笑った。「どこかで一杯——」

「いいな、ただし、ウーロン茶だ」

　啓子は面《めん》食《く》らった。

「そういえば、あんまり二日《ふつか》酔《よい》の顔、見かけませんね」

「撮影を始めてから、一滴も飲んでないよ」

「へえ！」

「疑うのか？」

「びっくりしてるだけです。本当ですよ」

「体調がこんなにいいのは何十年ぶりって気がする。ケイちゃんだって、抱いてやれるぞ」

「ギックリ腰はアルコールを絶《た》っても、なりますよ」

　と、啓子は冷やかした。「じゃ、もったいないから、喫茶店にしましょ」

「ああ。僕はホットミルクだ」

「雪でも降るかしら」

　と、啓子は大げさに言って、夜空を見上げた。

　やっと、昼間のほてりが、アスファルトから抜けたようで、夜の空気がひんやりと涼しい。——もう真夏日が一週間も続いていた。

　撮影が始まって十日。

　普通はロケから入って、スタジオになるのだが、今度の場合は、

「できるだけシナリオの順に撮りたい」

　という峰川の希望で、変則的な方法を取っていた。

　しかし、来週からはロケに入る。そうなればスケジュールに追われて、かなりの無理も覚悟しなくてはならない。

「——ロケに入るまでに、慣らしておきたいんだ」

　本当にホットミルクを飲みながら、峰川が言った。

「聡子ちゃん、ちゃんとついて行きますよ」

　啓子は、薄いアメリカンコーヒー。

「分ってる。あの子のことじゃない。この僕さ」

「監督？」

「こんな風に仕事をしたのは、本当に久しぶりだからな。つい、二時間ものの調子で、こんなもんでいいか、とやりそうになる」

　峰川の正直な言い方に、啓子は笑った。

「いや、本当にね……。俺《おれ》は幸せだ」

　と、峰川は肯《うなず》いた。

「ミルクで酔ったんですか？」

「からかうなよ。——本気だ。もう、二度とこんな仕事はやれないと思ってたからな」

　誰かが、啓子の傍《そば》に立った。

「失礼します」

　見上げて、啓子は、意外な顔に、

「あら」

　と、言っていた。「刑事さん。畠《はた》中《なか》さん、でしたね」

「どうも、その節は」

　と、その大柄な刑事は、恐縮している様子だった。

「おかけになりません？」

　啓子は、畠中を、峰川に紹介した。

「刑事さん？——ケイちゃんは、ずいぶん珍《めずら》しい友人を持ってるんだな」

「そんなんじゃないんですよ。でも——畠中さん、よくここが分りましたね」

「いや、たまたまです。——あ、コーヒーを。胃には悪いが、眠気をさましませんとね。——何の話でしたっけ」

「よくこの店が……」

「ああ、そうか。そうでした。いや、撮影所へ行こうとして、通りかかったんです。そしたら、中にあなたの顔が見えたので」

「憶《おぼ》えていて下さって、光栄ですわ」

「刑事は、それも商売の内です」

「でも、こんな時間に、何のご用で？」

「撮影ってのは、いつも夜中までやってるもんかと思ったんです。そうじゃないんですか」

「それじゃ、身がもちませんわ。——あの事件のことで？」

「そうです」

　畠中は、ため息をついた。「全く、何の手がかりもないんですから、困ったもんだ」

「何の話だね？」

　と、峰川が訊いた。

「ほら、聡子ちゃんを見付けた時、ホテルに剣崎を追いかけて来てた——」

「ああ。君がのしたカメラマンか。殺されたって話は聞いた。じゃ、あのことか」

「の《ヽ》し《ヽ》た《ヽ》、って言わないで下さいよ」

　と、啓子は苦笑して、「よっぽど私が強いみたいじゃないですか」

「いや、今度の事件で、何人か、同じような仕事をしてたカメラマンに会いましたがね、何度かあなたの名前が出ましたよ」

「いやだわ。本当に？」

「ええ。あの女なら、絞《し》め殺したかもしれない、って」

　啓子は顔を真《まつ》赤《か》にして、

「どこのどいつですか！　叩《たた》きのめしてやるわ！」

　と言ってしまってから、あわてて、「あの——注意してやりますわ、やさしく」

　と言い直した。

「しかし、困った話です。まるで手がかりがつかめない。——例の恋人たちの噂《うわさ》でも、お耳に入っていませんか？」

「一向に。というより、このところ、聡子ちゃんの映画で忙しくて」

「ああ、そうですね！」

　畠中が急に顔を輝《かがや》かせた。「〈殺意のプリズム〉！　いいですねえ。五回は見よう」

　峰川が、呆《あつ》気《け》に取られた様子で、この一風変った刑事を眺めている……。

　畠中が、撮影所へ行こうとして、啓子を見付けた、と言ったように、この店は、撮影所の門の真向いにある。

　啓子がこの店の、しかも、門が正面に見える席を取ったのは、もし聡子が出て来ることがあったら、見えるようにと思ったせいだった。

「彼女はもう帰ったんですか」

　と、畠中が訊《き》く。

「今、デート中です」

「デ、デート？」

　と、畠中はショックを受けた様子で、「誰《だれ》とですか？」

「共演してる、君永はじめです。デートといっても、ご心配なく。ただのリハーサルですから」

「リハーサルというと？」

「君永君、ともかく下手《へた》ですから、お芝居が」

「素質がゼロじゃ、どうにもならん」

　と、峰川が肩をすくめた。

「いつも、明日、出番というと、スタジオに来て、聡子ちゃんとリハーサルするんです。ほとんど出番は、聡子ちゃんと一緒ですから」

「しかし……二人きりで？」

　畠中は本気で心配しているらしい。「それは危い！　危険ですよ！」

「大丈夫ですよ。彼も、そんな馬《ば》鹿《か》なこと、しませんわ」

「いや、分りませんよ。男は男です、何といっても」

「な、見ろ」

　と、峰川まで調子に乗って、「だから言ってるんだ。あんなのは放《ほ》っとけ、と」

「そうは行きませんよ。松原さんの所の子なんだから」

「それなら、今度から、俺《おれ》がリハーサルをしてやる！」

「監督とラブシーンをやるんですか？」

　と、啓子がふき出す。「さぞ、気分が出るわ」

「ラブシーンのリハーサル？　それはますます危険だ」

　畠中は、コーヒーを一気に飲み干してしまうと、

「峰川さん——でしたね。一つ、聡子さんが無事かどうか、確かめに行きませんか」

「行こう行こう！　それでこそ、市民のための警察だ！」

「き《ヽ》め《ヽ》の細《こま》かいサービスがモットーです」

　漫《まん》才《ざい》みたいなやりとりをしながら、呆《あき》れている啓子を置いて、二人で喫茶店を出て行ってしまう。

「コーヒーとホットミルクで酔っ払ってりゃ、世話ないや」

　と、啓子は首を振って、仕方なく自分もついて行くことにした。

　代金を払って、店を出ると、撮影所の通用門を入って行く二人を、あわてて追いかけて行った。

「——夜の撮影所ってのは、寂《さび》しいもんですね」

　と、畠中が言った。

「こんな夜中ですもの、どこだって寂しいんじゃありませんか？」

「まあ、それもそうだ」

「人はいませんし、いやにごみごみしてますからね。——ああ、第３スタジオでしょう、きっと」

「この次のやつだな」

「そう。そうだわ。明りが点《つ》いてるし……」

　三人が、第３スタジオの入口へと歩いて行った時だった。

　中で、ドーン、と凄《すご》い音がした。三人は、一《いつ》瞬《しゆん》足を止めて、顔を見合わせた。

「今の音——」

「何かあったのかしら！」

　啓子が、駆け出そうとした時、スタジオの扉《とびら》が開いて、君永が飛び出して来た。

「君永さん！」

「あ——ケイさん！　中で——彼女——」

「どうしたの？」

「セットが——崩《くず》れたんだ。彼女、下敷きになってる」

「何ですって！」

　啓子は中へ飛び込んで行った。

　いくつかのライトが灯《とも》っていて、中は暗くはなかったが、白い埃《ほこり》が煙のように舞い上っていて、何も見えなかった。

　啓子は咳《せ》き込みながら、

「聡子ちゃん！——聡子ちゃん！」

　と怒《ど》鳴《な》った。

「——あの——屋根の辺《あた》り」

　と、君永が指さす。

　家の二階部分のセットが造られていた。瓦《かわら》をのせた屋根までついている。それが、上から巨人に押《お》し潰《つぶ》されでもしたように、潰れてしまっていた。

「手伝って！」

　と、啓子が叫んだ。

「私も——」

　畠中が、駆けて来る。

「じゃ、そっち側から回って下さい！——監督！　一一九番にかけて！」

「わ、分った！」

　峰川が、スタジオから駆け出して行った。

　——啓子も、さすがに青ざめていた。

　この下敷きになったのでは、少々のけがではすむまい。よくても重傷……。悪くすれば、命にかかわる。

「何とか持ち上げられませんか」

　と、啓子は言った。

「やってみましょう。——おい君！」

　と、畠中は君永を呼んで、「このは《ヽ》り《ヽ》を持ち上げるんだ」

「はい。でも、凄《すご》く重いですよ」

「三人でやれば、少しは上るかもしれん。——あなたも」

「もちろん！」

　啓子が腕まくりした。

　三人で、倒れているは《ヽ》り《ヽ》を、肩にのせて、一気に力をこめて持ち上げた。

　しかし、大変な重さである。やっと、二、三十センチ、持ち上っただけだ。

「これ以上は——だめか！」

　畠中が切れ切れに言った時、

「そのまま、支えてて！」

　と、足下の方で、声がしたのだった。

「聡子ちゃん！」

「——出て行くから、支えてて」

「分ったわ！　出られる？」

「大丈夫。何とか……」

「よし、頑《がん》張《ば》れ！」

　畠中が、顔を真《まつ》赤《か》にさせて、力をこめると、あと十センチほど、屋根が持ち上った。

　と——聡子が、サッと素早くその下から這《は》い出《だ》して来た。

　屋根が、ガタン、と音を立てて、再び落ちた。——聡子は、起き上って、息をついた。

「大丈夫？」

　啓子が駆け寄る。

「ええ……。奇跡みたい！　ちょうど三角形の隙《すき》間《ま》の所だったの。けがもしてないと思うわ」

「良《よ》かった！」

　啓子も、一緒になって座《すわ》り込んだ。

「良かった！」

　君永もヘナヘナと座り込む。

「良かった！」

　畠中が、肩を押えて、うずくまりながら、言った。

　

「——結局、救急車がむだになって、謝《あやま》っただけですんだけどね」

　と、啓子は言った。「——どう？　しみる？」

「ううん、大丈夫」

　いくら無事だったといっても、すりむくぐらいのことはしていて——しかし、これで済《す》んだのは、全く奇跡といっていいだろう。

「だから、やめとけ、って言ったじゃないか」

　剣崎も、珍しく本気で怒《おこ》っている。「大体、君永はじめなんてのと付き合うのが間違いだ」

「あの子のせいじゃないんだから」

　と、啓子は言って、「——さて、これでよし、と」

　消毒液をしまい込んで、啓子は、居間へ戻って来た。

　啓子たちの暮しているマンションである。

「傷、目立つ？」

　と、聡子が訊《き》いた。

「大丈夫。全然分らないわ」

「良かった！　撮影のスケジュールが狂うものね」

　聡子はホッとした様子で言ってから、「恵《けい》一《いち》、寝てる？」

　と訊いた。

「見て来ようか？」

「お願い」

　啓子が出て行くと、剣崎が聡子の方へ少し寄って行って、

「君永の奴《やつ》、君に変なことしてないか？」

　と訊いた。

「さあ、どうでしょう」

　聡子は笑顔で、「恋した方が、役者は大成するって、剣崎さんが言ったんですよ」

「分ってるけど——君は別」

「そんな……」

　と、聡子は声を殺して笑った。

「大丈夫よ、寝てるわ」

　啓子は戻って来ると、「あなたも、早く寝ないと。それに、剣崎さんは、早く帰って下さいな」

「分ってるよ。明日——いや今日《きよう》か、出番があるものな」

　もう夜中の二時である。

「私ね、啓子さん」

　聡子が言った。「殺されかけたんじゃないかと思う」

　啓子と剣崎が、安心して少し眠くなっていたとしても、この一言で、たちまち目が冴《さ》えてしまった。

「聡子ちゃん。今、『殺されかけた』って言ったの？」

「それ、どういう意味だ？」

「誰かが、あのセットを壊《こわ》したんだと思うの」

　聡子は平然として言った。

「どうして分るの？」

「あんな風にきれいに潰《つぶ》れるなんてこと、ある？　それに、あの少し前に私、音を聞いたような気がするの」

「音？」

「どこかのネジを抜くか、どうかしていたんだと思う。——君永さんとセリフのやりとりしていたら、キーッ、キーッ、って、音がしたの」

「じゃ、誰かがわざと？」

「そう思うわ。——誰か逃げるのを見なかった？」

「だって……あなたのことで、手一杯だったからね」

　そう。それに、埃《ほこり》が立ちこめて、ほとんど何も見えなかったのだ。

　確かに、君永、畠中と三人で、聡子を助けようとしている間に、誰かがあのスタジオから出て行ったとしても、気付かなかっただろう。

「だけど——君を殺そうとする奴《やつ》なんて、いるかい？」

「もし、私が、犯人を捜してるんだと知ったら」

「つまり……君が捜してる、例の男？」

「ええ。私を殺そうとするかもしれません」

　聡子は、続けて、「もしかしたら、全然別の方かも。井関さんとか……」

「井関真弓？　まさか」

　と、剣崎は言った。「いや——確かに、君に相当頭には来ているよ。しかし、殺そうとするってのはどうかな」

「分らないわよ。女の嫉《しつ》妬《と》は怖《こわ》いわ」

「同感です」

　と、聡子は言った。「それに、いつもは出番なくても、たいてい松原さんの近くにいらしてるでしょ。でも、今日はいませんでした」

　そうか。——啓子はびっくりした。

　聡子が、あの演技をこなしながら、そんなことにまで気が付いていた、ということに、である。

「でも、それじゃ、よほど用心しなくちゃ」

「ええ、でも私、自分の身は守れますから」

　聡子は、当り前の口調で言った。

　啓子の方が、圧倒されていた……。

　

　撮影所での事《ヽ》故《ヽ》は、大々的に報道された。

　もちろん、芸能レポーターも駆けつけたし、ＴＶ局が入って、潰《つぶ》れた屋根のセットを撮ったり、原因について、勝手な想像を流していた。

　そのＴＶ局の都合で、却《かえ》って壊れた屋根のセットをバラせなくて、撮影所の方が困る始末である。

　しかし、もちろん、どの報道でも、これが故意のもの、との意見は見られなかった……。

「——見て、この記事」

　と、啓子は言って、週刊誌を渡してやった。

　聡子は、記事にざっと目を通して、

「まあ、ひどい」

　と、笑った。

　聡子が、〈ロミオとジュリエット〉を気《き》取《ど》って屋根に上ったのではないか、という記事だった。大体、ジュリエットが立っていたのはバルコニーで、屋根の上じゃない！

　——移動用の車の中で、昼食を取っていた。

「宿題は？」

　と、聡子は恵一に訊いた。

「やってるよ。お姉ちゃんは？」

「合間を見てね。——ロケの間、恵一、どうするの？」

「ついてっていいんでしょ？」

　啓子も少し迷ったが、

「仕方ないわよ。一人じゃ置いて行けないしね」

「時間をきちんとしなくちゃ」

　と、聡子は弟に説教している。

　その間に、啓子は今夜の予定を見ていた。

　撮休——つまり、今日は撮影が休みだ。その分、聡子は却《かえ》って忙しい。ＴＶの仕事や、ＣＦ撮り、といった仕事が山のように入っている。

「レコードも、トップになったし、これで映画が当ればいいね」

　と、恵一が一人前のことを言い出した。

「あんたは、そんなこと、気にしなくていいの」

　と、聡子は弟の頭を叩《たた》いた。

　恵一が奥の部屋へ入って行くと、啓子は、

「ねえ、聡子ちゃん」

　と、言った。「あなた、前、何かノートによく書いてたでしょう。あれ、最近はやめたの？」

「もう、必要ないんです」

「というと？」

「あれが、今度の映画のストーリーになってるんです」

　啓子は唖《あ》然《ぜん》とした。

「じゃ——今川さんのシナリオの？」

「プロットのアイデアは私です。少しは変ってますけど」

「驚いた！」

「だって、何かなくちゃ、相手に分らないでしょ」

「相手？」

「ルミ子を殺した男です」

「それじゃ——あなた、その男が狙《ねら》って来るように、わざわざあんな話を作ったの？」

「そうです」

　聡子は平然と言った。「こっちから調べるなんて、時間ないし、どうしたらいいか、って考えたんです。それで思い付いたんですけど……。うまい手でしょ？」

「殺されかけたかもしれないのに！」

「でも、もしそうなら、狙いが当ったってことですもの」

　——この子は、何を考えてるのかしら？

　啓子は、分らなくなって来た。

　ロケ先で、果して無事に済むだろうか……。