南十字星36

 エピローグ

 

 

「マスター、コーヒー三つ」

　と、奈々子は言った。

「あいよ」

　マスターは、相変らずの、淡々とした調子である。

　大分、新しい店にも慣れた。

　建て直したのではなく、うまい具合に売りに出た店を買い取って、改装したのである。

　もちろん、店名は〈南十字星〉。

　広さも、前の店とあまり変らない。

　もう開業して二か月。——あの波乱万丈の旅から、半年近くたつ。

　ルミ子も時々、この店にやって来て、おしゃべりして行くのだ。野田への想いもすっかりふっ切れているらしい。

　——あの出来事をきっかけに、ヨーロッパでも、大きな密輸組織が摘発されつつあるらしい。

　きっとペーターも頑《がん》張《ば》っているんだろう。もちろん、日本から来た、少しおめでたい女のことなんか、もう忘れてしまったに違いない。

　そう思うと、少し胸も痛むが……。でも、忘れられる日も来る。

「奈々ちゃん、大人っぽくなったね」

　なんてマスターに言われて、奈々子、喜んだりしているのである。

「——新しい粉を出して」

「はい」

　と、動きかけて、店の戸が開いた。「いらっしゃい——」

　入って来たのは、ペーターだった。

「——やあ」

「どうも……」

　奈々子は、ポカンとして、立っていた。

「コーヒーを」

　と、ペーターは言った。「それと、君をもらいたくて来た」

「私？」

「危い仕事をやってるから、いつ殺されるかもしれない。それでもいいかい？」

　奈々子は肯《うなず》いて、

「一つ、条件があるの」

「何だい？」

「ハネムーンで、南十字星を見たい」

「お安いご用だ。本物のね」

「本物の……」

　——奈々子は、頬《ほお》を染めた。胸が一杯だ。

　ペーターは、席について、

「じゃ、取りあえず、コーヒーを先にもらおうかな」

　と言うと、微《ほほ》笑《え》んで、ゆったりと寛《くつろ》いだ。

　奈々子は、マスターに、

「コーヒー一つ」

　と、言って、「それから、私、ここを辞めます」

「おめでとう」

　マスターは、ちょっとウインクした。

　——奈々子は、ペーターとのハネムーンで、無事に南十字星と対面できたか？

　それはまた、別のお話になりそうである。